桂花糕香气清甜，明潇无甚胃口，她阖眸，极认真地思索了一会儿：“昨晚和长嬴闹了脾气，今早又和好了。”

“哦，是李嬷嬷的女儿。”孟简慨叹一声，“她命苦，早早的就没了母亲……”

寂静袭来，两人默契地闭了唇。

待杯中的茶凉了，明潇又道：“还遇见一个人，身形像子安，性格半点儿不像。”

女儿的情绪似乎高涨几分，孟简轻笑道：“我儿喜欢他吗？”

“初见时最心动。”话至此处，明潇反倒觉得事情有意思了起来，她坐起身，直视母亲清澈的双眼，“他生得讨人喜欢。”

每次在寿宁殿迎接女儿，孟简都会细细琢磨一些有趣的话题，好引得女儿多说几句话：“嗯？潇潇具体说给娘亲听一听。”

“总之是一幅祸水长相。”明潇唇角轻扬，“说来真是巧极了，我遇见他那日，是子安的生辰。”

孟简讶异地“啊”了一声：“在哪里遇见的？”

“在——”明潇微挑眉毛，连音调也跟着扬起，甚至能听出几分欢愉，“南山，子安的墓园外。”

事上哪有这么巧的事。

明潇恍然大悟，心脏不觉漏去半拍，为何会在谢恣生辰那天，在他长眠的地方，遇见一个与他极为相似的男子？

“我儿怕不是与他有奇妙缘分罢。”孟简也认为这事稀奇，遂莞尔笑道，“他的为人如何？模样如何？待你可好？”

“娘亲。”

比起一开始的压抑，明潇的心情已舒缓许多，她唤的这一声“娘亲”，甚至蕴含几分撒娇的意味：

“我若抓他做面首，他会大哭着一头撞死。”

“脾气那么烈呐？”孟简颇为遗憾，怜爱地揉了揉女儿，“既然是个烈脾气，最好不要把他留在身边了。我的潇潇应当择一个英俊儒雅的解语花，子安那孩子便很好。”

母女间的交谈有忌讳，可这个忌讳从来都不是谢恣。

谢恣是一段美妙瑰丽的记忆，他值得时时刻刻被想起。

“子安儒雅在何处？”提起故人，明潇喜上眉梢，“三日不打，上房揭瓦。”

孟简细想了许久，深以为然：“似乎是的。他那时就是趴在你窗子外头……总之他是一个很大胆的好孩子。”

“这就算你与子安的缘分罢。子安走了，你便遇见与他相似的人。有些人缘分深厚，而有些人，”孟简和蔼地笑着，她徐徐闭眼，以掩盖眼底的酸楚，“本就是有缘无分的。”

寿宁殿一下子便寂静如夜。

明潇喉间轻动，安慰道：“阿娘在宫中，只要高兴便好，我的腿伤渐有起色……一切都会过去的。”

“是吗？若能有起色，可真是太好了。”孟简熟练地藏住情绪，她重重捏住女儿的手，温声细语，“潇潇近日可以住在宫中吗？”

这份请求蕴藏着无尽的勇气，孟简曾有许多次想要说出口，今日才敢启唇。

或许是因从前极少感受到母亲的热情，明潇迟迟未回话。她因“缘分”两字而心动，原打算回府后传燕峦一叙，可她的睫毛眨了又眨，五味杂陈地答应道：“好啊，我留下来陪你。”

*

傍晚，御花园的湖面涟漪轻荡，落日熔金、远山碧水。

医官再三叮嘱过，长公主应当适量适度地走动，逐渐恢复左腿行走的能力。明潇对自己的身体相当上心，从不怠慢。

母女二人经过岸边棵棵垂柳，明潇用柳枝编出一枚花环，戴在孟简头顶。

正说笑着，明潇却瞥见湖对岸出现一抹玄色衣袍，湖面宽阔，她却能辨认出那人是谁。

凉风送爽，谁不想出来一赏美景？

孟简顺着她的视线望过去，当即变了脸色：“潇潇……”

知道母亲今日的心情不错，明潇不愿因旧事而伤害至亲，她取下孟简头上的花环，戴在自