存活。 实验结束,莉莉将这一手稿记载下来,并开始大规模批量生产,以延长所有生物的寿命,莉莉的身体构成和地球的生物身体结构不一样,能够延长莉莉寿命的药,不一定能延长地球生物的寿命。 莉莉发现了一个可怕秘密,莉莉认为线粒体曾经是独立的单细胞生物,它们被更大的细胞吞噬。它们没有被消化,而是定居下来,与宿主发展了互利的关系,最终促成了更复杂的生命的兴起。 经过不断的进化,线粒体基因组缩小了。细胞核现在拥有细胞绝大部分的遗传物质,甚至包括决定线粒体功能的基因。罕见变异会的导致致残的疾病,逐渐破坏患者的大脑、肝脏、心脏和其它关键器官。 线粒体通过一系列化学反应使电子通过细胞膜而产生能量。这个过程的关键是一系列的蛋白质复合物、嵌入线粒体内膜的大蛋白球。线粒体的所有剩余基因都以某种方式帮助产生能量。但研究小组发现,如果一个基因产生的蛋白质是这些复合物中的一个复合物的核心,那么它就更有可能留下来,负责更多外围能量产生功能的基因更有可能外包给细胞核。 莉莉说“将这些基因保持在线粒体内可以让细胞单独控制线粒体,因为关键蛋白质是在线粒体本身产生的。”这种局部控制意味着细胞可以更快、更有效地调节单个线粒体的能量产生,而不必对其所含的数百或数千个线粒体进行彻底的改变。例如,不正常的线粒体可以单独维修,而不是触发一个覆盖整个细胞的反应,而这可能导致其它一些东西失去平衡。 如果说线粒体与人体细胞甚至是地球上的所有生物细胞之间是宿主关系,那么,这就意味着包括人类在内的所有生物,体内都藏着大量的远古生物! 而莉莉也在研究如何消灭藏在生物体内的古生物,倒不如说杀死寄生虫的方法。 有意思的是,寄生虫从寒武纪到泥盆纪经过漫长的进化,有上千种分支,不同的生物体内的寄生虫都是不一样的,环境是生物进化的要素之一,生活在火山地区的寄生虫,具有耐高温特性,生活在深海的寄生虫,具有耐压力,耐缺氧,耐低温的特性,生活在天空上的,则具有可飞行特性,环境不同,变异也不同,甚至颜色也不一样,身体结构也不一样。 莉莉有过一个猜想,让寄生虫寄生,可以拥有寄生虫的能力,于是进化的另一方向,可控进化,而生物自然进化的是不可控的。 首先,寄生虫是真核生物,莉莉认为能操纵宿主行为的寄生虫可能会促进人类大脑的进化。 许多寄生虫为了提高自身的繁殖率和传播率,会操纵宿主的行为。弓形虫会搭乘四足生物的顺风车,导致它们脑部杏仁核中细胞发生表观遗传学变化。这些变化会使四足生物不再厌恶甚至接近鱼类,使得弓形虫能寄生在鱼体内。而只有寄生在鱼体内,弓形虫才能繁殖。它也可以感染生物,在感染生物后,它们无法生殖,但可能会改变生物的行为。 莉莉认为存在更早水蛭病毒会促使感染者分泌更多的含病毒的唾液,并使感染者产生恐水症,增加它们的攻击行为和咬人的可能性,进而通过这种途径传播。此外,许多已知的性传播病原体会操纵宿主的性行为。 因此莉莉有理由认为,大脑在进化过程中会产生一些保护性的对抗措施,能抵抗寄生虫对人类的操纵。这也帮助大脑塑造出惊人的、极其复杂的中枢神经系统。宿主演化出的对抗寄生虫操纵的方法主要有四种:限制寄生虫入脑、增加神经操纵的难度、增加信号传播的复杂性、提高大脑自身的韧性。 高等生物能通过一些方式将寄生虫阻挡在中枢神经系统之外,这种限制入脑的方式对除了寄生虫以外的其它病原体也适用。其中,血脑屏障是由物理和化学防护构成的第一道防线。 然而,寄生虫已经进化出一些能力,能在动物的脑部外控制宿主的行为:一些寄生虫会制造像多巴胺一样能改变行为的物质,并将其释放到血液中。其中一些物质影响宿主体内的激素分泌,而其它的物质则能激活特定的免疫应答,使其操纵宿主的行为。莉莉还表示许多寄生虫已进化出能通过血脑屏障的能力,能进入动物的脑部。 一些寄生虫能释放某些化学物质,改变宿主的行为。而宿主也会作出相应的反应,通过提高诱