“啊？”

不等有人反对，对面车架中传出妇人苍老而平静的声音：“车中可是宴夫人？”

岳曼蓉还疑惑着是哪个老太太坐进了国公府的马车，浑然不知听到这声音的宋珉身子僵硬。

前世，这道声音的主人从舅舅手中救下她，带她进国公府，多次庇护于她。今生，自回京后她刻意避开关于国公府老夫人的消息，却猝不及防的在此刻狭路相逢。

她心神不宁时，岳曼蓉再度挑起车帘，“正是，许久不见老夫人，您身体可康健？”

车内传来祥和的笑声，听着声儿像是那供在佛堂上慈眉善目的菩萨开口说话似的：“托您的福，老身十分康健。”

“挡了老夫人尊架，晚辈真是过意不去。您一路舟车劳顿，晚辈今日便不打扰了，日后再上门拜访。”

马车往一旁的巷子里偏了偏，为对方让开一条路。

两车交错时，一双细嫩柔荑挑开车帘，婢女侧过身，露出老人一张菩萨面：“多谢宴夫人。”

岳曼蓉弯弯唇角，笑容和善：“老夫人多礼了。”

却见老夫人视线一转，落到宋珉身上，含笑对她点头。不等宋珉回应，车帘放下，马车带着铜铃声远去。

岳曼蓉如释重负，“老太婆怎么这时候回来了？”表情姿态与方才大相径庭，“珉娘，日后见着她可得躲远点。”

前世亲切的面孔早已逐渐模糊，但宋珉心底总觉得老夫人并不是恶人。

“她可不是个简单的老太太。”

老夫人先是嫁给国公爷的庶子为继室，等她生下幼子，世子忽然暴毙，那庶子继承爵位，她的地位跟着水涨船高成了国公夫人。

前任国公爷刚承爵便封了原配的儿子做世子，她不动声色地抚养幼子，在前任国公爷病重时，世子落马而亡，她的亲儿子也就是张宏业，名正言顺成了国公府的主人。

“这些事还是坊里老人说的，她们大多年轻时在各府中为奴为婢，各家阴私都知晓一二。”

老太婆惯会做表面功夫，吃斋念佛，赈灾施粥，又长着一张菩萨般和气的脸。岳曼蓉曾对她不吝称赞，若不是那些老人的话，她恐怕现在还被埋在鼓里。

宋珉手中的帕子被她拧成麻花，尽管猜测老夫人帮她是有所图，但真被证实老夫人是心思深沉之人，依旧令人阵阵眩晕。

将佛口蛇心之人视作观音，被人玩弄于股掌之间，真是活该她前世下场凄惨。

过了许久，她找到自己的声音：“她回京，会不会是为了张世子的婚事？”

那日落水，石安然与张清逸在水中抱在一起，众目睽睽，不等封口，流言满天飞。

石安然求太后为她做主，她前脚进太后宫中，石沐淳后脚便跟了进去，没人知道他说了什么，只是听说石安然气晕头，直呼石沐淳名姓，被太后掌箍。

随后，石沐淳跪在皇帝殿前求旨赐婚。皇帝为了秦家私造兵器一事焦头烂额，宴照南下，正是倚仗石沐淳的时候，听闻此事没有多想便下了赐婚圣旨。

而张清逸旧伤复发，当夜高烧不退，浑不知事。听闻今早要入宫退婚，被洪惠拦下，锁在世子院中。

这事被街头巷尾的说书先生拆成八段，每日在京中各处散播，别说高门贵户，就连普通百姓都知道张世子要娶落了水、被人看了身子的石家姑娘。

动静这么大，还涉及老夫人最疼爱的孙儿，她自然要回京主持大局。

*

“我怎么就生了你这么个犟种！”

女人撕心裂肺地声音飘出院外，老夫人拄着沉香拐，脚步稳稳当当的踏进院中。

周遭骤然一静，原先立在门前的洪惠惊诧道：“你！母亲，您怎么回来了？”

下人们在婢女示意下离开，院中仅剩洪惠和她眼前的婆母。

“母亲——”

“你还有脸叫我？！看你做