概括一下手法，是官商勾结，垄断市场，制造稀缺；

术语上说，这叫做“寻租”，通过不正当商业手段赚取到本不该那么高利润的“租金”；

用更直观的大白话说，这些人使用暴力来抢劫，但经过权力和经济活动的包装，这被包装成了“你情我愿”的正常“交易”。

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“我做一句话的总结：坏人把刀架在了我们好人的脖子上，问我们是选择去死，还是交保护费，还是选择做奴隶。现在交不起保护费的沦为了奴隶，交得起保护费的倾家荡产。可这远不是结束，还会有下一次粮荒，下下一次，直到绝大部分的人都做了奴隶，或者不愿做奴隶的人毁灭了始作俑者为止。”

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“我完全没有理解……”

小朋友们都有很多疑惑。他们从没有承受过来自有钱人或者有权人的迫害。在他们所受的教育里，权者为国为民，富者才思敏捷……怎么听欧若拉的意思，他们是坏人呢？

艾伦所见过的坏人，是盗贼、是路边无所事事对三笠露出奇怪笑容的醉汉、是对调查兵团出言不逊的贩夫走卒、是整天只想着混日子的驻屯兵团士兵……穷酸脏臭——不才是坏人的特征吗？

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“嗯……”

对于艾伦的问题，欧若拉无语凝噎。内视自己的理库，她确认自己讲不清楚这是怎么一回事。

“光驱逐巨人，我们是得不到自由的，还得要打败坏人才行。你能理解吗？”

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艾伦咬着牙，狠狠点头。米价是商人控制的，所以商人是坏蛋，这毫无疑问。

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“他们为什么会做这种事？”

三笠提出了有意思的问题，

“我听说，瑞贝尔克和周围好几个村镇之间的道路，都是格尼斯商会出资修建的。他们给村里带去了就业，带来了希望……”

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“什么？他们还做过这种事？”

艾伦震惊不已。

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“这前后之间没什么矛盾。虽然我也没听过这回事，不过就算有也不令人意外。你以为他们在做慈善，是大善人？他们只是在投资而已。过路费，大概不会便宜。”

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“是不便宜。米娅和我说，村里的特产拉主城里来卖，能卖上比在县城里多一半的利润。但来往的通行费还有在城里摆摊的租金这些算一块完了，最后也就只能多赚个一点点辛苦费——但她说他们村里人还是很感谢商会，要是没有他们帮忙修路，他们想辛苦都没地儿辛苦去呢。”

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“真是淳朴的乡民啊。”

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“温两碗酒，要一碟茴香豆。”

在欧若拉思考要怎么答上三笠的话，揭露商会的丑恶嘴脸时，外头进来了一行两人，坐到了她们身边不远处的位置上。其中一人敲了桌子，跟服务员报起菜名。

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“嗯？”

身边这一下坐了人，就不适合她们聊敏感话题了。不过反正酒馆里空位也多，换一桌就是了。欧若拉这么想着，站起来时瞥到新客一行，她闻到了不寻常的气息。是他们端正到一丝不苟的坐姿，和即便是没有特别凝视着谁，也能让周遭人感受到压力的坚毅眼神，彰显了自己精英士兵的身份，跟她对面的两个二流子训练兵完全不是一个世界的存在。

他们一路走来动静不小，没有丝毫想要掩盖自己身份的意思，所以反而没有触动阿克曼敏感的立毛肌，使欧若拉和三笠立刻察觉到他们的威胁。

士兵？哪里来的？难道说又是阿克曼特务，前来调查宪兵跟商会勾结哄抬物价的行为？可，那不是得到了王都方面授意，以此来削弱地方上力量的手段吗？

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“一碗米饭。”

坐在欧若拉对面的对面，脸略显娇小但眼角已有皱纹的矮个子