预订了布匹却迟迟未来的那位主顾，是在国丧期过的第二天来的，他将所预订之布匹尽数取走，仍似往常一样，付了足够的现银。

单这一笔买卖，赚取了近八两银。虽然比不得从前品月楼中一夜卖笑的进账，但终归是靠自己双手赚取的。

做起事来，一年总是过得很快，再有两三日便又是新的一年。

三个姑娘将铺面关门之后，又去专门的成衣铺做了几身新衣，又买了些脂膏香粉，再去沽酒买肉。

这个年都过得甚是满足开心。

年后过了上元节未多久，便又听闻汝州边关骚乱被平，朝廷另派军队扎营驻守，令边关以北的百姓原本惴惴之心彻底安放在心腔中。

布铺的主顾刚出了正月便又来订布，那日恰好宁娈在，便随口问起那位客人，这布订来是做何而用。

客人只瞅着她笑了一下，道：“姑娘只管贩布就是，旁的不需管。”

这人身型清瘦，面貌和善，说话慢条斯理，倒不似个商贩。

宁娈便也不再问。

她偶尔侧头打量那人，总觉得隐约有眼熟之感，“我们是不是在哪里见过？”

那人也端详宁娈片刻，摇头道：“定是没见过的，若过往见过，以姑娘这般容貌，我没道理不记得。”

他说这话半分不显轻佻，似只是就事论事。

晚上回到家中，宁娈思来想去还是睡不着，恰巧岁岁和月桂也未睡着。

记得年前岁岁话语中似有想离开瓜镇之意，宁娈便开口探问道：“如今我们在瓜镇已住了一年，情形就是这般，姐妹们可有想法，是留下来还是搬去旁处？”

月桂心思单纯道：“我看这里就挺好，镇子虽小，可平日花费也小，咱们所赚取的银钱尽可以存下来，用不了许久大概就能置田置地。”

到底是岁岁年纪大一些，看事情也更细致，她一边拨弄灯芯，一边道：“如今边关骚乱也平了，南边倒是也还安稳。只是阿娈，我们之前有许久不在一处，我与月桂也不知你所经历之事，你若有些什么为难处，可要敞开了说出，其实在哪里生活都是无碍的，只要我们姐妹能在一起便好。”

宁娈心中涌上些许温暖，面上也笑起来，说道：“那我们就先在此处住着，往后的事且看情形吧。”

瓜镇是个小地方，只要住上一阵子便觉来来往往的都是熟面孔，甚少有外面的人过来。可是三月的时候镇子上却来了许多看着似江湖人模样的生面孔。

姐妹三人一合计，便将临街的铺面关了，生意歇一歇没什么大碍，可那些江湖人看着却十分凶恶，行事肆无忌惮，嚣张得很。

这些江湖人一驻留便是近月余，到三月底快四月的时候，不知怎么，竟分成两帮互相厮杀起来，听说就在镇子外的密林中，他们中死了许多人，另有一些还未等离开瓜镇时又被一队身着差服的官兵剿杀，这些官兵行事利落，杀了人就走了。剩下的尸体也都是县衙上派了人过来统一拉走，不知埋去了哪里。

瓜镇喧闹了一个月，终于又恢复到以往的平静中，三人的布铺也正常开起门做营生了。

快五月的时候，瓜镇的人听偶然路过的行商说起，原是朝廷在四处派兵剿杀那些江湖人士。理由便是江湖之人多行事肆荡，又时有同各州郡官府勾结，扰乱民生等。

这种事百姓自然是支持的。

从前琰肃帝在位时，各方州郡的官员与当地势大的江湖群体素来多有勾结，以致横生出许多凶杀和人伦案件，可却因受官府遮掩而无处伸冤诉说，百姓之苦久矣，早已怨声载道。

只是不知这位新即位的琰清帝究竟是新皇上任的三把火，还是真的要做些事。