共贺新年。

除夕之夜，太极殿前一片灯火通明，檐下雕着两条栩栩如生的飞龙，殿内更是雕梁画栋，金碧辉煌。宫人端着盛着各色食物的琉璃盘子穿梭于正红朱漆大门下，忙碌地准备着宴会事宜。

大臣们携带着家眷陆陆续续地来了，零零散散地聚在一起问候寒暄。

顾让和顾敛也难得穿了盛装，不似平日朴素。二人行至太极殿门前，顾敛正偏着头与顾让讲话，往下瞥了一眼她腰间，问道：“这圆佩哪来的，怎么从未见你佩戴过？”

顾让还未张嘴，不远处便传来顾嘉善清脆的声音。

“五弟，六妹，这边！”顾嘉善朝他们挥手。

顾让和顾敛便走到她身边。

顾嘉善瞅着顾让，见她脸色还是有些发白，心下浮起担忧：“你的伤怎么样了？”

“已经无大碍了。”顾让道。

顾嘉善身边还站这个少年郎，此前她便是在同他说话。

那少年郎朝顾让二人行了个礼：“微臣见过五殿下、六公主。”

不怪他此时才认出顾敛和顾让的身份，崇文帝巴不得把顾敛和顾让藏在深宫，不让旁人知晓他们的存在。也只有在宫宴这样的场合，崇文帝才会默许顾敛和顾让出现在人前。不巧，他也是第一次参加宫宴。

顾敛闻声看去，见那少年郎身姿颀长挺拔，剑眉星目，瞧着只有十七八岁的年纪，周身却隐有肃杀之意，不由好奇问道：“这位是？”

顾嘉善便道：“忘了你们还不认识。我介绍一下，这位是索阳哥哥。”

顾敛一愣：“原来是姜少将，久仰大名。”

姜家世代为将。姜索阳的祖父是开国功臣，跟随高祖开拓疆土，屡立战功，官至大司马大将军，他故去后，其父姜明宏继承遗志，也做了大将军，如今正驻守边疆。几年前齐国战胜绥国，姜明宏更是功不可没。

姜索阳是姜家三代独子，深得家传，年纪轻轻便跟着姜明宏上阵杀敌，战功赫赫，被封为骠骑将军。因战事休停，他才遣返京城，受邀参加宫宴。

姜索阳闻言爽朗一笑：“五殿下过誉了，臣不敢当。”

“哎呀别说这些虚话了。我听着头疼。”顾嘉善一手扯着姜索阳的衣袖，举止竟有些亲密，“宴会要开始了，先进去吧。”

臣子与皇子的座位设在不同的地方，几人进了太极殿便分开了，顾嘉善还颇有些依依不舍。

太极殿堂下正中有一个高出地面的金丝楠木平台，上设一金漆雕龙宝座，稍左下方则是一凤纹扶手椅，正是帝位后位。

一众皇子公主和妃嫔则邻着高台分坐两侧，顾让顾敛的位子在最后一排，但也离崇文帝很近。

顾让坐定后，便开始观察起四周，看到某个方向时一顿。

在靠近太极殿正门的角落里，赵开坐在一众臣子后方。除夕是阖家团圆的日子，在宫里，除夕也是崇文帝彰显仁德的日子，赵开也必须参加。

他今日穿的仍是淡色的衣裳，低着头，身影被众臣子重重遮挡，很不起眼。

“陛下到——皇后娘娘到——”不多时，太监尖细的声音便遥遥传来。

顾让收回视线，和所有人一并跪下请安。

上方崇文帝含笑抬手：“免礼。今日除夕宴会，诸位不必太过拘泥，开怀畅饮便是。”

他和皇后说了一些场面话后，宴会便开始了。

舞女们鱼贯而入，一时殿内歌舞升平，古琴涔涔，丝竹声声，不绝如缕。大臣们觥筹交错，言笑晏晏，好不热闹。

顾嘉善撑着下巴坐在位子上，有些百无聊赖。热闹归热闹，但年年都是这一套，她多少有些看腻了。

她坐在顾让和顾敛的前一排，转过头去想要与他们说话，却见顾让正襟危坐，专注地瞧着殿中衣袖飘荡、翩翩起舞的舞女们，眼中似有欣赏之意，而顾敛坐在她身侧，此时正低头慢条斯理地尝着桌案上的