小了，好在我还从未出嫁过，在陪伴国公爷之前，是清清白白的黄花闺女，琴棋书画我都学过，虽然不是样样精通的，但也不算太拙劣……”

“你可别误会我的意思，我不是来挑你刺的。”温玉礼轻挑了一下眉头，“你说自己年纪不小了，可是和我父亲的年纪比起来，分明是小得很。”

此话一出，晋国公顿时有些尴尬地轻咳了一声，“玉礼，别拿为父寻开心。”

“难道我说错了吗？您自己多大的年纪自己心里清楚，杜姑娘与您相比可不就是个小女孩吗，我倒是挺好奇，杜姑娘出身不错，容貌也是上佳的，这样的条件，早几年提亲的人都应该能踏破门槛了，怎么会一直待字闺中呢？”

温玉礼的问话看似随意，看向杜心柔的目光却透着些许审视。

杜心柔轻叹了一声，“不瞒王妃，您别看我现在气色挺好的，其实我是个药罐子，我是要靠着吃各种补药来续命的，自我十五岁那年就得了怪病，是一种体寒之症，大夫说，这病治不好，但不会马上要了命，而是会一点一点让五脏枯竭，且根据大夫最初的推断，我大概只能活到二十三四岁。”

“起初我也接受不了这样的事实，后来慢慢想开了，如果我当真活不长，又何必嫁人呢？若嫁了人，夫君疼爱我，我却早早去了，对他来说岂不是太残酷？于是我便决定一直不嫁，活到什么时候算什么时候。”

“原来你有这样的经历。”温玉礼平静地听着，不疾不徐道，“可事实证明，你比大夫预计的时间活得更久了。”

“不错，早几年我以为自己随时会死，却没想到我还是多活了两三年，我如今的身体依旧不好，药不能断，不知道自己还有多少时间。之所以跟着国公爷……是因为我家中的积蓄当真不多了。”

杜心柔说到这，叹息了一声，“国公爷愿意养着我，帮衬我家里，那么我自然心甘情愿跟着他，且，以国公爷的财力，他可以再娶其他的姨娘，如此一来，就算我哪天撒手人寰，国公爷也还有人照顾，请王妃相信，我真是自愿要跟着国公爷的，如果我的运气够好，能得上天垂怜，说不定在我离世前，还能替国公爷生下一儿半女。”

她说得情真意切，晋国公望着她的侧颜，似是有些动容，拍着拍她的手背，安抚道：“别说丧气话，大夫后来不是又说了吗？你的身体虽然没有好转，但也没有恶化，你已经比他预估的多活了两三年，焉知不能多活十年八年呢？”

说到这，他又转头看向温玉礼，“玉礼，你今日来得正好，为父要和你商量，让心柔过门的事儿。”

“不着急。”温玉礼端起面前的茶盏，抿了一口花茶，“反正近几天也没什么黄道吉日，我会派人将杜姑娘所说的话核实一番。”

“玉礼，她的背景为父再清楚不过了，为父早已派人核实过，实际情况就是她所说的这样。”

“您核实过了，那是您的事儿，我想怎么做，就不需要征求您同意了吧？”

温玉礼冲晋国公淡淡一笑，“父亲难道忘了苗氏当初是如何为非作歹？您也说过，这府里是咱们父女两说了算的，我自然是希望您能给我找个安分不惹事的后娘。”

提及苗氏，晋国公的脸色有些微沉，“你以为谁都像苗氏那样心术不正吗？她自幼家境富裕，心高气傲的，从始至终都是个没气量的人。心柔与她不一样，心柔家世清白却不富裕，从小养成节俭又勤快的习惯，她父亲是个很好的夫子，她的修养自然也好，你若不信，随意派人去打探便是。”

“国公爷，王妃与我初次相见，她对我心存警惕是再正常不过的事了，她刚才所说的话并无不对，她是为了您好的，您不该反驳她。”

杜心柔朝晋国公说完，又看向了温玉礼，神色坦然，“王妃尽管去打探我的底细，我是一点儿也不怕您查的，我也希望您能瞧得上我。”