且说曹操等人在浔阳江上躲了几日。　　直到所有兄弟都汇合在一起。　　听石秀说道：“启禀哥哥，江州城中已安定下来，我等可以回去了。”　　曹操道：“可曾打探到宋公明的消息？”　　吕方、郭盛一起出列，道：“我等打探到宋公明受‘神行太保’戴宗照拂，这几日一直在浔阳楼喝酒。”　　曹操道：“如此甚好。”　　又道：“众兄弟，我等一起前往浔阳楼，会会宋公明。”　　众兄弟齐声道：“遵命！”　　这时，花小妹进言道：“扈姐姐和时迁大哥外出还没回来，是否再等等？”　　曹操略一思索，道：“不等了。我留一封信在此，他们若回来，见信自会去寻我们。”　　随即，李俊、童威、童猛、张横、张顺等水军将领就一起开动大船，再次朝江州驶去。　　约莫半日，大船便进了江州城。　　突然，城门口传来一阵骚动，引起了曹操等人的注意。　　石秀飞身跳到岸边，朝城门跑去。　　不一会儿，石秀打探消息回来，脸色惨白，大叫：“哥哥，不好了，不好了。”　　曹操道：“何事惊慌？”　　石秀道：“城门口张贴着告示，明日午时三刻，便要处斩宋江大哥。”　　众人听了，皆是大惊。　　曹操也惊讶道：“怎会如此？不是说宋公明有戴宗照顾么？”　　石秀道：“告示上说，宋大哥在浔阳楼上题了反诗，那戴宗也被当成反贼抓了，明日正午一并处斩。”　　“浔阳楼上题反诗？”　　众人都难以置信。　　石秀道：“我倒是听人说宋江大哥颇通文墨，或许一时技痒，在浔阳楼上留了某些大逆不道的诗句也未可知。”　　曹操道：“有这种可能。”　　随后又道：“如今事情紧迫，我等须得将事情打探清楚方好。”　　众好汉皆同意。　　大船很快靠岸，曹操和众好汉分头去江州城中打探消息。　　曹操、曹正、花小妹、石秀、栾廷玉五人一块朝城中央走去。　　……　　江州府衙。　　蔡府。　　江州知府蔡得章，乃是当朝太师蔡京的第九子，人称蔡九。　　此刻，蔡九正在府中大发雷霆。　　只听他大喝一声：“来啊，将那两个狗贼提上堂来，本官要亲自审问！”　　很快，两个五花大绑的囚犯就被押了上来。　　仔细一看，这二人正是宋江和戴宗。　　宋江满脸是血，浑身是伤，已经奄奄一息。　　一旁的戴宗也是昏迷不醒，人事不知。　　蔡九一拍惊堂木，大喝：“把他们弄醒！”　　衙役很快拎来两桶凉水，迎面朝二人泼去。　　宋江、戴宗皆是一激灵醒了过来。　　蔡九知府双瞳如血，指着戴宗骂道：“你这厮干得好勾当，弄来个杀人在逃的狂徒在我江州，指使他打杀我儿，还不将实情招来！牙里胆敢蹦出半个不字，活剥了你这厮的皮！”　　戴宗这一二日都和宋江在一处，哪里知道蔡知府儿子被杀之事？死也不认，蔡九大怒，令关进死囚牢中。　　又令押宋江上堂，先将吴用那封书信甩在面前，喝道：“你这厮勾结梁山贼寇，杀害官员亲属，若不招实情，直接打死了事。”