一句。　　“小吏说错了？”罗志勇一惊。　　“没说你。”苏涛摆了摆手。　　他骂的是知县谭润洪。　　虽说因为“献贼之乱”，不管县仓里剩没剩下余粮，都可以硬说是颗粒无存，强行把以前的账目给平掉，但去年征收的夏粮秋粮却未曾遭劫，而且由于局势动荡，也未曾拨运上缴，全都留存了，要说县仓空虚，便是三岁孩子也不会信。　　但县仓确实是空虚的，因为早就被苏涛、罗志勇这些人上下其手，侵贪得差不多了，而谭润洪则是去年冬初才到任，人生地不熟的，办事还不能得心应手，在收了一笔孝敬银子之后，也就睁一只眼闭一只眼，没再过问县仓的事。　　可是谁能想到，谭润洪这个狗官收完银子就翻脸不认人，竟然借着加捐的机会开始发难了？　　这招可真毒啊！　　县仓出一半？难道要他们把吃进嘴里的肥肉再吐出来吗？而且，光吐出来就完了吗？绝不会！不用想也能知道，谭润洪的目的肯定不止于此——谁会干那种无利可图，却又白白得罪人的事？　　“要不再破费些银子，劝太爷收回成命？”罗志勇又试探道：“还是全从民间征收为好。”　　“糊涂！”苏涛呵斥道：“为了不从官仓拨粮，却要花自家的银子疏通，这不是不打自招，把老底都透出去了吗？”　　绝不能露怯，不然让谭润洪警觉了，查起账来，那就一切都完了——谭润洪一定会毫不犹豫地借他们的脑袋一用——先把谭润洪自己摘个干净，然后再来个大抄家，用抄来的资财象征性地抵一点儿亏空，余下的便就都会成为谭润洪的囊中之物。　　那可是他们积攒了多年的全部家当啊！利益大得很，哪怕分出去一半用来堵上司的嘴，也远比收取他们的那点贿赂要多得多。　　这才是谭润洪的真正目的！　　“如此却就难了，”见苏涛反对行贿谭润洪，罗志勇假意发愁道：“县仓是不会自己满起来的。”　　苏涛知道罗志勇是在装傻，但却并不挑破，又给自己斟了一杯酒，举起酒杯，笑道：“还没怎么喝，你就醉了？这可不是你的酒量。”　　“小吏舍命陪君子便是！”罗志勇赶忙也给自己满上，端起酒杯跟苏涛轻轻碰了一下，看着苏涛一饮而尽，才跟着把酒喝干，又殷勤起身，边给苏涛斟酒，边谄笑道：“俗话说，人逢喜事千杯少，可如今差事难办，小吏实在是害愁，不觉有些不胜酒力。还请簿司指点迷津。”　　苏涛斜了罗志勇一眼，笑道：“你经办账簿钱粮多年，早已是轻车熟路，深知其中窍要，何须我来指点？你自是明白的，不管什么时候都要账物相符。”　　“这——”罗志勇吃不准苏涛的真实意图，迟疑着没敢接话。　　苏涛却并不理他，夹起一块香干放进嘴里，若无其事地说道：“县尊体恤民力，本官由衷钦敬，可他毕竟初来乍到，对县情尚不熟悉，未免有些操之过急。本县没有二尹（县丞），捕廉（典史）下乡未归，我又身体有恙不能视事，县尊孤掌难鸣，但愿别出什么乱子。”　　但愿别出乱子？这是说反话吧？罗志勇急忙问道：“真要出了乱子，府道衙门都会过问吧？”　　“谁惹的乱子问谁，总不会与你我相干。”　　“要是出了人命呢？”　　“出什么人命？畏罪自杀？还是玩火自焚？”　　“那可说不准。”罗志勇眯了眯眼睛。　　“说得也是，”苏涛点了点头，“谁知道会出什么乱子呢？你得多加小心啊！县仓是个关键，那里最容易出乱子。”　　“账簿呢？”　　“空虚的又不是账簿。”　　罗志勇终于弄懂了苏涛的意思，当下会心一笑，放下酒壶，躬身施礼道：“小吏明白了，请簿司放心。”　　“却是胡说！”苏涛放下筷子，起身说道：“本官有什么不放心的？倒是你，差事难办，县尊又催得紧，好自为之吧！记住，办差最要紧的是细致周到，若是出了什么纰漏，没人救得了你！”　　说着，他放下一大锭银子，转身走出了房间。