罗志勇这次说的是真心话。　　他与王日桂共事多年，深知此人是个敲诈勒索、巧取豪夺的行家里手，为人心狠手辣，不择手段，蚊子腿上也能刮下一层油来，而且还是个官身，虽然未入流，却也不是他这种吏员所能对抗的。　　罗志勇打算退却了。　　苏涛却不想退却。　　赋税钱粮是他的职权所在，也是他的利益所在，岂能轻易就拱手让人？历年来他之所以没少给王日桂好处，除了见者有份，想要堵住王日桂的嘴之外，主要就是为了不让王日桂把手伸过来，岂料这厮却不讲规矩，见到机会竟然就赤膊上阵了。　　难道我把手伸到刑狱那摊，他也会装聋作哑，听之任之吗？苏涛这样想着，咬牙说道：“树欲静而风不止，王八咬人不松口。事已至此，岂是你想作罢就能作罢的？需得想个狠招，绝了他们的念想，不然让他们尝了甜头，以后哪还有咱们的安生日子过？”　　这话说得没错，可是罗志勇刚刚着了别人的道，已经失了心气，两手一摊，苦笑道：“为之奈何？”　　“这次税额太重，”苏涛阴恻恻地一笑，又恢复了阴阳怪气，“下乡的时候，你可得多注意些，好好看着那些狗仗人势的民壮杂役，别让他们逼得太紧，再把那些穷棒子们给逼得发了飙。”　　发飙？这又是反话！是不惜激起民变，也要阻止王日桂插手的意思。　　罗志勇心头大震，凝神细细想了一过，起身深施一礼，笑道：“多谢簿司提点，小吏谨记在心。只是那些班头们跋扈惯了，恐怕不肯听从小吏规劝，说不得还是要劳烦司爷，请他多下乡走动走动。”　　“这是自然，”苏涛点了点头，也笑道：“民壮不归你管，你还是不要越权为妙，不然王日桂会对你不满不说，一旦出了什么乱子，你也说不清楚不是？不过话又说回来了，本官已经告了病假，只是看在往日情分上，多几句嘴而已，究竟如何区处还要靠你自己把握，本官如今只管吃肉喝酒，操不着这份心了——今天你得请客，不许小气！”　　“多谢簿司指点迷津！今日酒钱自当由小吏承担，日后还会另有一份人心！”罗志勇连声应着，走过去打开房门，冲着外面高声叫道：“老易！把你家的好酒好菜尽管端上来，今天要来个一醉方休！”　　**********　　谢阿大仍然种着原来的那几亩水田，只不过他现在已经不是田的主人了。　　他到底还是把田典给了莫举人。　　不典田就无法纳捐，不纳捐就要吃王法，吃王法就可能搭上性命，这笔账谢阿大还能算得明白。　　所以，为了活命，典田也是没有办法的事。　　可问题是，典了田也不见得就能活命。　　现在的湖南，人口流失，赋役沉重，田已经不值钱了，再加上他是典卖而不是卖断，就像去当铺里当东西，不可能当出实价来，所以他的田虽然是最上等的好田，肥腴得简直都能攥出油来，可是莫举人却也只给了他一个低到踝子骨的价格。　　这价格让谢阿大很郁闷，但他想着现在典得便宜，将来赎得也便宜，还是咬着牙认了，不料，等他在文书上摁了手印才知道，原来莫举人不付银两，只付制钱。　　这不是坑人吗？谢阿大想反悔，可是手印已经摁了，实在反悔不得，只好又苦苦哀求，磨了半天嘴皮子，结果是要银子不给，要粮食也不给，把莫举人说得急了眼，看那架势似乎连制钱也不想给了。　　小胳膊扭不过大腿，好汉不吃眼前亏，谢阿大不得不认头，按官价拿到了几串可怜的皮钱。　　这就很悲催了，因为官府不收制钱，如果用制钱纳捐，那就得把制钱和捐粮全都折算成银两。　　按理说，只要公道，折算也只是麻烦一些，没什么大不了的，但对平头百姓来说，这个世界上从来就没有过什么公道。　　“若是谁都讲理，谁也别欺负谁，那才真正是老百姓的太平日子。”每当回想起来，谢阿大总要这样感慨。　　官府收钱兑银，向来只按市价，而银贵钱贱，尤其是皮钱更贱，银子的市价要比官价贵一倍半，再加上折色按什么比率来折，完全就是官府说了算，今年竟然高达一斗米两钱四分银子，比官定平价翻了足足三翻，比市价也翻了两翻，于是不出意外的，收捐的账房先生噼里啪啦一顿算盘珠子，他那几串皮钱还没等捂热，就统统进了官府的钱箱子。　　谢阿