腊月十七，小寒。

桃仙镇的天还没亮，琼海阁外的红灯笼只剩最后一截光，突然响起的拍门声将侧间守的袖宝惊醒。

“怎么了这是，扰人清梦……”她揉眼探头往外看去，“没失火呀。”

“小姐呢？”门外立着一道修长的影子，影子主人出声，却是韩英。

小丫鬟打了个哈欠下床，开了小半边门，“有什么事儿您告诉我，我去说，这一大早小姐尚未梳妆，怎好叫你看见？”

后者依旧没什么笑脸，眉眼却隐隐透出喜色：“好，你听着，”青年说道，“五日前，寅时三刻，皇上于云和宫驾崩，两日前，六皇子柳珩登基为帝。”

秀宝眨了眨眼，愣是傻在原地好一会儿，才重复：“珩？柳珩？你，你从哪儿知道的消息？可没听错？”

韩英笃定：“自然。”

袖宝仍不敢信，压低了声音：“我家，我家殿下，小姐的胞弟，做皇帝了？”

韩信点头，被她的反应逗得一笑，“是。”

秀宝终于反应过来，眼睛越睁越大，一边尖叫一边往里间跑，：“啊————！！！！小姐！小姐！快别睡了！这时辰还睡什么！”

寂静的落霞山庄被他这一嗓子叫醒，除去已经亮了灯的处方，一时间碧云山走兽嚎叫，后院的鸡鸭扑腾翅膀。

韩英背过身站在门口，等了一会儿，便听里头褪去慵懒的声音低低传来：“珩儿来信了？”

没等袖宝说话，他扬声答：“是驿站快信，国丧的消息也会一层一层传下来，到咱们这儿，估计得年后了。”

话出口，屋内转为沉默，柳山作何反应无从得知，但韩英忍不住了，他知道自己逾越：“既然新皇已登基，公主的婚事说不定还有转机。”

柳山估计没有料到他的来意，隔了一会儿才回：“多谢关心，天色尚早，韩护卫先回去休息吧。”

青年一愣，不冷不淡的回话像一桶留有余温的水，浇到人头上，要过那么一会儿才能感觉到冷。

他抬头看着游廊上的月光，慢慢冷静下来，有些困惑，但还是克制着回：“是，属下先告退了。”

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殿门在韩英走远后关闭，点燃了屋内几盏瓷灯，袖宝倒了杯茶走到床边：“小姐，咱们什么时候——”

话未说完，她先看清了柳山神色，脸上笑容微滞，自小一块长大，最了解柳山的袖宝敢说第一无人敢称第二。

她不由迟疑着：“小姐，你怎么不开心？”

柳山闻言眼皮子一颤，反问：“我不开心？”

袖宝坐在床边脚踏上，仰头看她，忧心道：“殿下能当上皇帝，您不该是这个反应，咱们等了多少年，您……”

柳山沉默了片刻，才问：“当初咱们是何为要做这样的选择，你还记得吗？”

小丫鬟点头，脸上是和年纪不相称的通透：“为了活命。”

“对啊，我们是为了活命，扳回一成之后，珩儿的以后要靠他自己挣，咱们也有得熬呢。”

“公主，奴婢不明白您的意思。”

柳山轻叹一声，伸手摸了摸她的脑袋，“总这样傻，我才不放心将你留在宫里……圣旨若能说改就改，天底下岂非什么事都能糊弄过去？”

“可殿下是您的亲弟弟阿。”

“新皇根基不稳，若不能平衡朝中势力，怕也只能当个有名无实的空壳子。”

袖宝虽明白她的话，依旧倔犟道：“即便如此，殿下定不愿您远嫁的。”

柳山点头，叹了口气：“一边是亲姊，一边是皇权，换作是我……”

袖宝听着红了眼，“就，就没有别的办法了吗？”

她垂眸沉思，轻声道：“也不是没有……南溟伏虎境山高水远，送亲之路少说一年半载，公主半路因故陨身，史书上也有过先例。”

她压低了声音，袖宝自然