沉香只会觉得他们可怜。”沉香淡淡说道，因为被请进竹苑而对惠妈妈产生的好感在一路所见中慢慢消减。

“你同情他们？”惠妈妈轻嗤，语气不屑道。

沉香没有接话，但有时候保持沉默也是另一种程度上的默认。

她安静地坐着手捧茶杯，小口小口沿着茶杯边喝了起来。刚刚在外面站了大半天，又是求优惠又是理论不让进的，沉香现在也有点口干舌燥，需要及时补充水分。

下肚小半杯茶，她才道：“您不是我娘亲的朋友吧，我们在门口闹了事情，为什么还愿意请我们进来呢？”

在秦楼，媒妈虽然也经常指使红芍几人做事，但更多一分亲人的感觉，平时吃饭几个人也会热热闹闹凑在一起同桌而食；但在竹苑，惠妈妈看似随意，身边的人却敬畏恐惧居多，甚至在雅间男子也是跪地服侍。

就仿佛他们不是能独立思考的人，而是惠妈妈手上的几个好使的物件而已。

沉香了解自己的娘亲，看似彪悍实则内心柔软，很难和惠妈妈这样的人做好友相处。那么，惠妈妈请沉香进来，并借谈媒妈想和沉香拉近距离的原因就值得推敲了。

沉香自我认知良好，自己——

无财（有钱也不给）、

无色（还没发育的豆丁）、

别人纵使有不好的心思，打也打不过自己，于是看在惠妈妈款待的份上，便直截了当地询问了。

惠妈妈的眼睛眯了眯，她有很重的眼袋，眼睛又是那种苍茫中透着浑浊的样子，盯着人看时候会不由自主让人屏住呼吸。

不过沉香并不害怕，甚至伸手拿了一块杏花饼，往嘴里塞。

她这会有点饿了，咀嚼时候像一只贪吃的小仓鼠，有种初生牛犊不怕虎的简单与直白。

若是个成年人态度如此，惠妈妈或许会觉得此人憨直愚蠢，但沉香是个小孩子，还偏偏是可爱的小女孩，她对她心中多有几分宽容。

“请你进来是因为你那句话：来此以看男人们寻欢作乐为乐。”惠妈妈难得多了一点耐心，解释道：“这竹苑本就是我为看男人寻欢作乐时候的丑态百出而建，你既也这么想，不收这十两银子让你进来又何妨。”

原来是这样。

但沉香能感觉到，她说得看乐子只是嘴上的一时之争，但惠妈妈所言却是心里长长久久累积下来的恨。

她们两个，又从何处谈观点一致呢？

沉香低下眼睑：“谢谢您让我们进来。但沉香所言，并非惠妈妈所想，要让您失望了。”

沉香的拒绝并没有让惠妈妈生气，她嘲弄地将杯中茶水随意泼向旁边跪着的一个男子。

男人衣衫湿黄，卷曲的茶叶可怜兮兮地挂在身上衣服上，他没有管，也没有擦，反而对着惠妈妈露出一个讨好的微笑来。

“你看，男人这种东西，统治天统治地，对女人呼之即来挥之即去，靠的不就是身下那点玩意。你看当他们匍匐于脚下，求欢卖颜时候，别别扭扭、不伦不类，不是连女人也不如？”

“心中有恨，无错；但倘若放任恨意滋生，并将其施加到无辜之人身上，便是错了。”

沉香将手上的半张饼放下：“我不知道您以前经历过什么，也许您觉得我并没有资格评价。若是单纯厌恶那些欺负过您的人，我由衷地希望您大仇得报大快人心。但如果嫉恨的是当初他们那些行为，现在的您也走向了和他们当初一样的路，何其悲哀。”

沉香看着惠妈妈写过坎坷岁月的一双眼睛，认真而安静。

“你是在讽刺我吗？”惠妈妈冷笑。

桌面上的餐具被狠狠甩下，精致的瓷器碎了一地，飞溅出的碎片伤到了旁边男人的手指，但在血还没流出来的时候他就将手指小心地收回到袖子中。

因为他知道：惠妈妈不喜欢男人的血，觉得这是一种污秽，若是看到，只会让你流的更多。

沉香摊手