子认为嫁人并不是功业成就。女子能有所作为，主宰人生，能凭自己的能力堂堂正正立于世间，不仰人鼻息……”

“啪”，杜培柏将茶盏砸在了杜玉凝脚边：“女子这一生的作为就是操持内廷执掌中馈！你的祖母与母亲都是如此，怎生不是前程了？这世间，嫁人就是女子的前程！你母亲为你着想才四处打听为你找寻相看！你却百般推脱，胡言乱语，还与我论起前程来，谁给你的胆量？跪下！”

杜玉凝楞了一下，立起身来，直挺挺地跪下去。

“你如今主意大了，编出许多歪理，还顶撞父母！从前家中教导都被你吃到狗肚子里去了？”

“老爷不要生气，”罗氏连忙劝解，并对着杜玉凝使了个眼色：“还不给你父亲赔罪？”

杜培柏冷笑：“既然你心性野了又不领情，也不必相看了！夫人只管去打听，有了合适的人家就将她发嫁！发嫁之前，不准她出门！现下你就去祠堂跪着，什么时候想通了什么时候出来！再想不通，动一动家法也无不可！”

杜玉凝在祠堂内跪到中午，门一响，罗氏走了进来。

“阿玥，你怎么顶撞你的父亲？”罗氏在她身边蹲下：“你父亲也是为了你好……”

“是，女儿错了。”杜玉凝小心翼翼解释：“母亲，女儿不是想顶撞父亲，是一时心急说错了话。父母母亲全心为女儿打算，女儿心中都明白。只是才经历了和离，女儿身心俱疲不便见人。也担心这样去相看会丢了杜家的颜面，才说不想嫁人。过些天恢复了，必定听从母亲的安排相看。”

罗氏松了口气，欣慰地点头：“我就说你最是听话孝顺，今日说这些话必有缘故！原来是着急了没说分明。现下随我去见你的父亲，再把这话跟你父亲说一回，你父亲必定就消气了。”

杜玉凝已经跪得膝盖疼痛，双腿麻木，罗氏让竹青前来搀扶：“你思虑周到，好生将养几日，缓过来了再相看也不迟。再者，你的衣裳也是要重新备办了，我会让人送布料来。首饰与脂粉就让相熟的……”

“母亲，”杜玉凝赶紧接上：“首饰与脂粉就让我自行去挑选吧，我带着竹青去，出门走一走出能早些恢复。”

数日后，到了相看之日。

杜玉凝让竹青为自己精心妆扮，而后跟着母亲来到瓦舍，苏伯母已经在烹茶等候。

罗氏与苏伯母寒暄完毕，杜玉凝乖巧地行了个礼。

苏伯母微笑：“我早就想听这出戏了，一直没机会，正好今日请了罗姐姐和明玥来，我们一同看戏。”

戏开锣后，罗氏与苏伯母边闲话家常边看戏，坐在一旁的杜玉凝面带温柔微笑，在心中计算着时机。

等到戏唱到精彩处，她立起身来行了个礼：“我去洗手更衣。”

洗手更衣处空无一人，杜玉凝转头看着竹青：“我的帕子扔在马车上了，你去取了来。”

竹青一走开，她便闩上门进入空间。

空间中杜玉凝换过已经备好的衣裳除去发簪首饰，将长发用发绳结在头顶，系上一张薄纱面幕，将首饰包在脱下来的衣裳内结成一包放好，走出空间拉开门出来。

门外无人，杜玉凝向着母亲的苏伯母所在的二楼雅间张了一眼，见无人注意自己，便飞快沿着墙边向瓦舍大门走去。

她刚走出瓦舍大门，便与步上台阶的青竹撞了个正着。

青竹看了她一眼，神情愣怔眉头轻皱，犹豫了一下张口欲呼。

杜玉凝飞快“嘘”了一声：“别出声，跟我来。”

她抓住竹青的手臂，拉着她加快脚步向对面街巷走去。

竹青莫名紧张，直到跟着她走到了对面街巷中才说出句话来：“小姐的帕子没在车上。小姐这是……”

杜玉凝紧拉着她脚下不停：“母亲让我去买件要紧物事，我们快去快回。”

杜玉凝带着竹青穿街过巷，沿途在路边买了数张面饼又买了两个红漆