主意让爹去科举，就绝不放弃这种扭转命运的机会。

她反思自己是不是为这个家扛的太多了，该把担子还给当爹的了。

沏来两杯茶，她请余海棠坐下，手捧着杯子，眼神放空看着门外。

缓缓说起自己吃豆渣吃伤胃呕吐；说起陆家老爷托王婆上门的污糟事；黄家豆腐欺人的阴手段；又说起那晚余海棠病重差点断气，她是如何架着驴车在夜色中跌跌撞撞；如何一文一文地赚辛苦钱，只为不想爹死，不想当孤儿.......

前半段是书里原身的事，余英男说的平静无波澜；后半段是自己穿书后的事，越说越委屈。

末了，她转过头，眼泪汪汪地盯着她爹问：“爹你若是个秀才功名，他们还敢这样欺侮咱们吗？”

余海棠大为惊骇，万万没想女儿竟遭遇过这些事，他以为，他以为……

卧病在床的那几年，他躺在那里看着空荡荡的屋子，还在自怨自艾自己命运不济，却疏忽了孩子。

她虽孝顺能干，毕竟十几岁，怎抵挡住了有心人的险恶伎俩。

他余海棠接受不了自己的女儿在眼皮下被人这么糟蹋！

他颤抖着手，小心翼翼地想摸摸女儿的头发，有多少年了，他都没仔细看过自己的孩子。

心里还记得当初产房里抱出来的婴儿，吐着泡泡定定地看着自己，一恍间已长成这俊俏模样。

细看眼鼻像极白氏，都是肤白灵秀，这是他余海棠和白氏唯一的孩子啊！

自此余海棠决心发奋，每日除了睡觉吃饭，人就钉在桌前刻苦做题或背书。

余英男不出去摆摊了，她早受够辛苦半天赚那么几十文了，上辈子没为钱这么累过，已经极限了！

再说，她还要盯着她爹读书。

为啥要盯呢？只因她爹像个皮球，今日鼓足了气，明日就软趴趴的。

总是不自信，怀疑自己是在做无用功。

这日又是如此，余海棠埋首在臂弯里抽泣，说自己刚做的一份考题，竟然错了一多半，他不是科举那块料。

丧气地捶着自己脑袋，说不想考了。

在余海棠身上，余英男算是见识到什么叫中年男子更年期，什么叫弱者的反复无常。

她怒火中烧，冷笑一声道：“我原想着到清明节去娘坟前烧纸，告知她，余海棠终于肯发奋努力读书了，不枉费她多年磨豆腐养家。还准备告诉她，余海棠能护着你唯一的女儿，不用担心被陆老爷拉去做个小妾都不如的外室。”

直呼其名的说余海棠，让余海棠又惊又怒！谁家女儿能这样放肆！

余英男瞪着他，毫不示弱！

余海棠抬起的手慢慢放下，女儿说的哪里有错？

他是个没担当的丈夫，没担当的爹！

他万分想念白氏，虽然日子过得不算多好，那时温饱无忧且喜乐融融。

如今女儿接替亡妻照顾他，为了这个家，十五岁的女儿至今未找婆家。

他不该如此啊，以往能借口身体的病痛消磨了斗志。

而今他已痊愈，就该承担起一个父亲的责任。

就像当年在白氏病榻前承诺的：尽全力护女儿一辈子。

余海棠眨眨湿润的睫毛，重新坐下认真拿起试卷认真分析考题。

余英男侧目瞅他，觉得此时这个爹才有了爹样。

油灯里灯芯闪了闪，她拿来剪刀剪除爆花的，屋里瞬间亮堂许多。

父女二人下意识地对视一眼，皆看懂对方眼中的善意。

余海棠明白女儿是为他好，为了余家能堂堂正正在世上立足。

念及此处，他眼底湿润，又怕女儿尴尬，仰仰头硬是逼回了眼泪。

至此直到腊月二十三，余海棠闻鸡起，四更睡。不是在朗声背诵，就是灯下伏案苦刷历年试卷……

余家父女商议好，