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药粉洒在伤口处带来的疼痛感，激的柴桑不禁颤了一下，背部的肌肉也开始变得紧张。他突然想起以前在澶州时，九歌伤了胳膊那次，别人都去找大夫包扎，她愣是不去，有些人的倔强，真的是与生俱来。

此刻九歌的注意力完全在柴桑的后背上，他每一个细微的变化她都能感知得到，昏暗的光线下，她看不到伤口究竟有多深，但那道半尺长的刀伤实在骇人。

“陛下放松些。”短短五个字，柴桑依稀听出了哭腔。

“怎么还哭了？”柴桑轻声问道。

本来九歌的眼泪就在眼眶里打转，听了柴桑的话便收不住了，眼泪一滴两滴，都滴在柴桑的后背上。

“别动。”见柴桑转过头来，九歌着急地说，哭腔更重了。

柴桑只得又转过头去，抓心挠肺的难受，他最见不得她哭，尤其是这种隐忍的、偷偷摸摸的哭。

上完了药，九歌帮柴桑包扎，她的手环过柴桑的腰，若不是柴桑后背有伤，她真想抱紧他。

柴桑穿好衣服后，九歌的情绪渐尖稳定下来，她静静坐在他身侧：“陛下后背有伤，不能背靠树木休息，若是累了，就靠着我吧。”

听了这句话，柴桑心中百感交集，深深舒了一口气，朝九歌挪动了一小步，环住九歌的腰身，头倚在九歌的肩颈。

九歌侧过头，唇不经意间扫到柴桑的额头，犹豫了片刻，然后闭上眼睛，轻轻吻了一下。

感受到额头处的柔软湿润，柴桑心里很是动容，她的大胆和小心翼翼，狠狠地戳中他的心，随即他侧过身，吻上了她的嘴角。

他想起他即位那天晚上，望着陌生的皇城，通体冰凉，想起今日策马冲向敌阵时，心头的悲怆，原来，他不是孤身一人，原来，一个人真的可以从另一个人身上汲取力量。

这是九歌的初吻，也是他们认识以来最亲密的接触，两个人周身的泥土和血腥气，却让人无端想起四个字，缱绻旖旎。

“不要怕，没事的。”柴桑双手托着九歌的脸，轻抚着她的脸庞，带着歉疚和安慰。

静谧的夜晚，柴桑的心绪却不平静，此时他与刘修，就隔着一条河，他只需跨过那条河，就能生擒刘修，一雪前耻，堵住前朝那些人的嘴，更甚者，可以拔掉大梁这根刺。

但是，心有余而力不足，将士和他，都需要休息，谁都没有力气再朝前跨一步。

离天亮的时间越来越近了，整个夜间，柴桑都不敢完全睡熟，困兽犹斗，他也怕刘修突然杀个回马枪，更怕天亮之后，刘修反应过来，探清虚实……他侧身躺在地上，望着天上的星斗，怎么还不来？

迷迷糊糊间，感觉到有人轻轻晃了晃他，随即听到一个熟悉的声音：“陛下？”

柴桑一下子就清醒了，终于来了！

“李叔？”

听到这两个字，李彦明心里很不是滋味：“臣来晚了，陛下受苦了。”

“不晚，刚刚好。”柴桑身上的倦意顿时完全消失：“带来多少人？”

“五万。”

“足够了！”没有这五万，今天他还得赌上性命、赌上运气，有了这五万，他就不必再畏手畏脚，这五万就是他的底气。

“李叔，让你的人稍作休整，一个时辰后，全军出发，追击刘修。”

“是！”李彦明示意慕容柏舟前去布置，自己却留了下来。

“陛下，昨日发生了什么事？臣在来的路上，见到了大股逃兵，还对臣说陛下已然战败，下落不明，劝臣自谋生路。”

柴桑闻言，心中升腾起一股怒意，这些蠹虫，着实可恨，接着便把昨日的事桩桩件件说与李彦明，李彦明听的一身冷汗。

“李叔，还好你没有听信那些人的谣言，否则天亮之后，我不得不考虑是继续追击还是退兵了。”柴桑心中庆幸，幸好这桩差事他交与的是李彦明。

“臣不敢居功，