具体来说，位居四辅臣之首的索尼，乃是四朝元老，位望隆重，但已年老多病，畏事避祸，在很多事情上往往疏于过问，属于那种橡皮图章般的木偶人。　　而次大臣苏克萨哈，出身不好，他属于正白旗，原本依附于多尔衮。多尔衮死后，朝局一变，政治嗅觉灵敏的苏克萨哈，为求自保乃至搏个更大的前程，不惜反咬恩主，出来告发刚刚死去的多尔衮，大肆罗列此人罪状，因此受到顺治皇帝的青睐与重用，在四辅臣中名列第二。　　由于苏克萨哈此人，是从多尔衮那边分化过来的一个叛徒，索尼、遏必隆等人都从心里瞧不起他。至于鳌拜，他与与苏克萨哈虽为姻亲，但二人常常因政见不合而发生争论，最终这对儿女亲家的关系，反是到了宛如仇敌的地步。　　至于列名第三的遏必隆，此人虽出自名门，但为人庸懦，性格软弱，遇事无主见，又属镶黄旗，故常常附和于更为强横的鳌拜。　　因此，鳌拜虽居四辅臣之末位，但由于资格老，军功高，武力强横，常常能气势夺人，渐渐得以擅权自重，日益骄横，开始视其他三人如无物，走上跋扈专权的道路。　　对于鳌拜这般态度，身为太后的顺治皇帝生母布木布泰，自是十分不满。　　只不过，慑于此人威势与军权，她虽心怀不满，却也只能多用言语来弹压于他，并不敢做得太过。鳌拜对于这位太后的暗里打压，虽然亦心下多有不满，但至少在表面上，还是维持着对皇家的恭敬态度，没有如对其他三位顾命大臣一样视若无物。　　此时，正是寅时三刻，歪着身子坐在龙椅上的小皇帝玄烨，不停打着呵欠，无精打采地听着四大臣之一的遏必隆，关于全国普查的沉闷奏报。