朱慈烺和刘理顺都是一头雾水，不知闯贼是何意。　　大顺军势如破竹，半年来从陕西打到了北京城下，势头正强，当此更进一步之际，竟然主动提出议和，其中必有蹊跷。　　两人来不及商议，朱慈烺匆忙换上袍服，随着那太监去往文华殿。刚走到了殿门外，就听一个细声细气的声音说道：“大顺王怀仁德之心，不忍见生灵涂炭，今遣奴婢前来，为罢兵之计，与陛下陈明利害。”　　朱慈烺转进殿内，只见一文士打扮的人站在殿中，和皇帝娓娓而谈。　　这人见朱慈烺进殿，朝着朱慈烺拱了拱手，口中话却没有停下，只听他继续说道：“大顺王出身陕西，只求西北王之封，扬名桑梓，并无染指中国之心，陛下万勿怀疑。”　　朱慈烺在崇祯右首坐定，看清了来人的长相，竟有些相熟。　　过了几息方才想起，此人乃是旧日宫中的尚膳监掌印太监杜勋，后被调往前线监军，其献关投敌之后摇身一变，竟成了大顺军的使臣。　　崇祯和群臣都有些意动，原以为李自成派人前来，必会狮子大开口，没想到只是求西北王的封号。　　前两日，崇祯刚刚下诏封赏，各处总兵如吴三桂、左良玉、唐通、黄得功等人俱获得敕封。　　一个爵位而已，没什么难的。　　也有人在心中猜测，事情断没有如此简单，果然杜勋又道：“陕西历年战乱，民生困苦，请陛下拨白银一百万犒军抚民。”　　听到这个数目，崇祯当即转喜为惊。　　对于眼下的国库来说，一百万两白银不是个小数目，三月又是青黄不接之时，短时间内，断然收不到一百万两白银。　　杜勋就是从宫里出去的，这两年的用度也知道一些，看崇祯和众臣脸有异色，笑着补充道：“陛下，每年九边军费何止千万，外不能御敌，内不能平寇，可谓乌合之众。西北王兵精将广，待西北大定，西北王可为朝廷内遏群寇，外剿辽藩，区区一百万两白银，又算得了什么？”　　众武将脸上皆有不平，文臣们却是齐齐点头，杜勋察言观色，眼见着崇祯脸色放缓，又笑眯眯说道：“大顺王说了，他与陛下结的是兄弟之盟，西北王回西北之后，不奉诏，不觐见，西北与大明互不牵涉，只求相安无事。”　　这一条说完，崇祯勃然变色。李自成索要土地、银钱，他都可以考虑，唯独此一条，断然不能应下。　　李自成这是想自立为皇帝，和他平起平坐。　　若是应了这个条件，就是承认其身份，自此以后，西北三省从大明分裂了出去，李自成就成了另外一个皇帝。　　大明两京一十三省，俱是祖先传下来的疆土，若是在他手中分了出去，那他就是不肖子孙，就是大明朝的罪人，百年之后，有何面目去见太祖、成祖？又有何面目去见大明十五帝？　　更何况，同贼寇议和，着实是大失面子，传将出去，百姓如何看他？后世的史书又会如何去写？　　可闯贼兵临城下，除了议和，还能怎么办？　　见崇祯面有难色，杜勋倒也不急，笑道：“皇上若是拿不定主意，不妨和各位先生商议一下，若是为难，也可派人去我大顺军中商谈。”　　杜勋说完，掸了一下肩头，志得意满道：“咱们大顺军人多势众，锋不可当，是战是和，皇上须得尽快拿个主意。”　　杜勋撂下了这句话，大摇大摆的出了文华殿。　　魏藻德心中甚是不平，对着他的背影骂道：“无耻之尤！”　　光时亨立时站了出来，急道：“皇上，议和万万不可！闯贼不过是贪图银钱，并未诚心归附，如杜勋那厮所言，即便闯贼封了西北王，不行君臣之礼、不纳贡，与叛贼何异？”　　另一名胡须花白的御史摇头晃脑道：“不错！闯贼反复无常，岂是守信之人？应了他这一回，必会有第二回、第三回，畿辅之地，如何经得住他一再骚扰？若是其他贼子纷纷效尤，兵临城下讨赏，陛下将如何处之？”　　两人的话当即引起了好几人的赞同，“对，议和之举，万万不妥！”　　崇祯低头想了片刻，抬头问道：“先生们所言都有道理，可闯贼陈兵于城下，若不答应他们的提议，该如何退兵？”　　这句话，登时问住方才说话的人。　　方岳贡道：“京城城墙厚实，又有西夷的红衣大炮，只要固守上几日，待援军赶到，闯贼自然望风而逃。”　　襄城伯李国桢是总督京营戎政，掌京营操练