“宝剑藏锋，绝技消隐，岂不可惜？”姬衡说着，将剑回鞘，递给面前人。

“寡人今日将临夜归还予你，希望此剑，不会再指向寡人。”

暗卫浑身一震，当即下跪，叩首有声。

“薛缜以性命起誓，今后若背叛我王，则千刀万剐，粉身碎骨，永堕炼狱而不得超生！”

扬王的目光在男子身上停驻片刻，褪去了阴郁。他展颜一笑，道：“你这毒誓，寡人听了都害怕，倒也不必如此。”说着将面前心腹扶起。

“王上……”

“拿去。”

薛缜语塞，怔然接下宝剑，只觉掌中烧灼如触烈火，沉重似捧千钧，一时心潮激涌难耐，感慨万千。

扬王转身，放眼远眺，神色释然。“你看。”他抬手向东一指，轻叹，“夜已尽，天要亮了。”

大雨停歇，经年苦恨仿佛与这夜闷热一同被冲刷殆尽。朝阳照彻晴空，早风恣意徘徊，旌旗猎猎如舞。乌胥宁和依旧，却似迎来不同以往的初晨。

“阿缜，隐鹓阁重组，你仍为首领，既然将随军南下，便把破晓也寻回来吧。”

“是！”

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未时，宣城军驻地，营北演武场。

最后一轮比试已分胜负，鼓声仍激扬不绝。击鼓令官兴奋得过了头，直到听见左司马警告意味极浓的几声咳嗽，才猛然停手。

酣畅淋漓的比武大会在鼓点之末悠长的回声中结束。祝黎觑着高座上统领的脸色，迟疑片刻没有开口，暗忖自己与部下今日怕是张扬太过，但是心中倒无惶恐，反而痛快。

上将军张鉴前日来营视察，得知宣城军众兵将竟然向一个黄毛丫头请教剑术，不禁大怒，呵斥祝黎玩忽职守，视练兵如儿戏，不由分说便要军法处置。

左司马部下皆知这位上将军嫉贤妒能，视他们首领为眼中钉已久，逮着机会就要出气，于是群情激愤，吵嚷哗然，拦着不许左司马受罚，险些兵刃相向。

最终祝黎无事，带头顶撞统领大闹营帐的逐风挨了二十军棍，被搀回去的时候依然愤愤不平，还说要是越先生听见张鉴那番恶语，非与他好好较量一番不可。

阿越当时不在军中，五天前她收到卫灵旧病复发的消息，与沈仪前去相爻，昨日刚刚接卫灵回到宣城，听闻军中之事，也是怒不可遏，当晚便与祝黎商量，最好能让他的部下都露一手，不能总是憋着气。于是便有了今天的比武。

此刻演武场寂静无声，围坐四周的兵将神情各异，目光齐聚在将军阴晴难辨的脸上。有人快憋不住笑意，心里揣摩这位统领是否在为轻易中了激将法失掉脸面而感到后悔。

张鉴在努力维持自己的表情，对胸中怒火的压抑勉强取得胜利，他那张黝黑的脸这时竟显得格外坚毅。

此人三十出头，面相却似再年长十岁有余，平日不苟言笑，不怒自威，嗔时目放凶光，有神鬼莫近之色。即便处于窘迫，也颇有威严。

他放眼全场，见左右两边的将士喜怒分明，再回想刚刚结束的比武，十几轮胜败如定，已方近乎全军覆没。他身为堂堂上将军，领兵至今，何曾如此屈辱过。

张鉴攥紧了拳，目光扫过宣城军士卒，最终定在了逐风旁边的少女身上。

那个他口中不自量力的黄毛丫头，正凝望着空下来的演武场中央，眉头轻蹙，负手而立，神色高深莫测，装得一派老成，更加让他厌恶。但当前局面之下，若再出言刁难，恐有失大将风范。

沉默良久后，张鉴欲打破这尴尬的寂静，可又觉得此时说些好话，岂不等同于打自己的脸，于是依旧厉色，没有开口，只冷哼一声，起身离开。

祝黎对众人点了点头，以表赞扬，他还有事需与上将军商议，便随之而去。

阿越表面克制得极好，心中则早已得意洋洋，散场之后情不自禁，同获胜的兄弟们玩闹比划，顺带又饮了少些酒，总算尽兴。