再往山里走，就到了山的腹部，山路向下漫延，直走入谷低，山谷很深，得低于海平面几十米。　　果然，有一口古井。飘来的树叶将井口覆盖，井沿用山中随处可见的大理石砌成。　　周围一片白茫茫的，是渗出的盐碱，山里居住的动物应该就是来这里舔盐，才患上了甲亢，它们喜咸，但不知道节制。　　众人清理掉周围的树叶，徐三修点燃一支火把抛了下去。　　火把没多久就落了地，井深估计有个五六米，火把在洞底燃烧着，可以看清，洞底被淤泥堵塞。　　徐三修拿出带来的工具：“需要有人去洞底把淤泥挖出来，谁愿意下去？”　　众人你看看我，我看看你，大家刚经历过生离死别，谁都不愿意做这第一个下井的人。　　半天没人站出来，徐三修叹了口气：“既然没人愿意，那只能我去了。”　　“不可。”李总管站出来拦住了他：“徐都管，你是队伍的首领，自古打仗上战场，哪有指挥身先士卒的道理。”　　这时，赵十三走了出来，卸下背上的郭猛：“徐都管，我愿意下去。”　　虽然除了郭猛，大家叫他一声大哥，并不是发自心里，但这个时候，他要尽做大哥的职责。　　李总管点了点头，他来做这个坏人，走过去拍了拍赵十三的肩膀：“小心点。”　　赵十三朝徐三修跪下：“如果我死在井下，还请都管好好埋葬我兄弟的尸体，安顿好我兄弟的老娘。”　　徐三修重重地道了声：“好！”　　待井下的火把燃尽，赵十三腰上捆上绳子，手中拿着火把潜进井里。　　平稳落地后，上面又给他吊下一柄铲子，一个木桶。　　一个人清理着实有些慢，但洞口太小也容不下第二人，上面几十人就枯等着。　　“啊！”忽然井下的赵十三痛苦地大叫一声，守在洞口的几个劳役忙把他拉上来。　　赵十三痛苦地在地上打着滚，他的大拇指上有两道浅浅的牙痕。　　“他妈的，我被蛇咬了！”　　他的额头冒出豆粒大的汗珠，大拇指正在变得乌黑发紫。　　徐三修一看，这肯定是毒蛇，如果不尽快救治，恐怕性命不保。　　沉思半刻，他厉声问道：“你是要手指，还是要命！”　　“这他妈的还要问啊！老子肯定是要命啊！”这时的赵十三也顾不得长幼尊卑，放肆地往外喷着垃圾话，缓解痛苦。　　“好！”　　“点火。”　　徐三修用清水把刀洗净，在井沿把刀打磨锋利。　　随后把刀在火把上烧个通红，用力向赵十三大拇指端砍去。　　“哧……”　　这是火焰与肉体的碰撞，大拇指的断口被铁刀烤熟，没流多少血。　　一旁的亲兵忙向伤口洒疗伤药。　　赵十三惨叫一声，痛的昏了过去。　　虽然出了些变故，但挖掘还是要继续进行。　　没有人愿意替换下去继续清淤，只能抽签决定谁来当这个倒霉蛋。　　井中只能容纳一个人掘土，进展很慢，其他人只能在上面枯坐着等待。　　因为有了赵十三的前车之鉴，下去的人格外小心谨慎，没有出什么意外。　　“噗通！”随着最后一铲子落下，井中的土已经不能承受人的重量。　　在井旁看守得人急忙将井中人拉出来，但他还是灌进了几口咸水，趴在地上干呕。　　徐三修打上一桶水，尝了尝味道，又咸又涩。　　他轻出了一口气，悬在心中的石头总算落了地，小命算是保住了。　　他转身向李总管道：“是卤水，没问题！”　　接下来，砍柴、制盐！　　徐三修按照古法制盐的方法，取出带来的陶罐，用卤水注满，以小火慢慢蒸发卤水中的水分，直到罐底出现一块盐坨子。　　他捞出盐坨子，冷却后，用锦布包起来呈给李总管：“总管，小人的任务已经完成了，接下来一切听您吩咐！”　　“好，好，徐小兄弟，你辛苦了。”李总管拍拍徐三修的肩膀，喜形于色，将盐坨子对着太阳，在日光照射下，盐坨子晶莹剔透。　　他将盐坨子包起来递给徐三修：“命你立刻带着所有亲兵，将此物交给代王，而我留在这里，和众人一起守候这口盐井直到代王到来。”　　这样安排，让徐三修对李总管的钦佩又加几分。他名义上留在这看守，实际是在这里做杂役的人质，防止杂役们觉得他们一行人完成任务，置杂役们不顾。　　“还有，赵十三中了蛇毒，撑不了多久，你等将他也一并带回代王府，尽快医治