刻，面对儿子疑惑的目光沉声开口：“因为，你同荀云婉将来会被陛下赐婚。”

窗外天色明朗，但谢绪却感觉自己耳边响起了宛如雷鸣般轰鸣的声响。

“父亲，您……假传圣谕是重罪……”

谢太常眉毛一竖，厉声喝道：“胡说什么，为父怎么可能假传圣谕？这是陛下亲口说过的——当着荀中书与为父的面亲口说过的。”

即便没有手书的圣旨，但随着荀氏的权柄如日中天，陛下必然会想办法予以打压——譬如让荀家这一代的翘楚荀云婉与朝中清流谢氏联姻，那么在其他人、尤其是那些与荀家多少有所攀扯的人看来，荀家是打算在争权的道路上向皇室避让了。

他此前并没有同谢绪明说过与荀云婉的婚事，因为他多少仍对荀家有所顾虑，担心陛下若对荀家下重手是否会牵连到自家。但随着荀云婉立功归国，以及荀致曦升任，荀家势力更盛，短时间内即使是皇帝也不好苛待过甚。

“孩儿失言，可陛下为何要让孩儿同荀云婉结亲？”

“自然是这桩婚事有用处。”

谢太常为人严肃古板，平日同子女及下属门客多以告诫的口吻三令五申，谢家内部长幼孝悌观念极重。即便此时谢绪心中已焦灼得好似要被焚烧，但面对父亲严厉的态度，他只能暂且缓和一下语气：“孩儿一时口不择言，请父亲原谅。但是，父亲，孩儿实在不明白与荀云婉结亲究竟对我们有何助益？甚至于陛下都加以关注，陛下分明是倚重父亲，而对荀家有所忌惮的。”

谢太常打断了他的话：“你说错了，‘倚重’与‘信任’是有分别的。陛下并非倚重为父和谢家，他只是有足够的信心认定我们会站在皇族的一边而不会轻易违悖他，这是信任。而正相反，他在政事上倚重荀家，荀珂无论是政绩、能力或是处事手段方面，为父都不得不承认，他是一个合格的职臣。”

谢绪听得愈发疑惑：“您的意思是陛下更看重荀家，可荀家权势过重，陛下定然忌惮……”

“忌惮又如何，与重用并不冲突，历朝历代除非君王独掌政权，总会有权臣涌现。君主一边利用权臣的权势治国，一边防止其权柄过重予以制衡，在这一点上你无需质疑荀家对陛下的意义。”

他顿了一会儿，转而露出一抹意味不明的笑，谢绪看不懂父亲的神情中的表露，但却无端感到不安起来。

谢太常突然问他：“你兄长近来的仕途，你可曾有了解？”

谢绪先是一愣，随后点了点头。他在谢家所有子女中行五，上头有三个兄长，除却留在京城身居从六品国子监丞之职的大公子，余下二人都只在别郡当末级的小官，谢家这一辈的官运似乎尤为不顺，谢家四公子甚至两次落第，如今反倒是南下后归国的禁军司卫谢绪的前程更平坦。若非有多年传承的底蕴和谢太常的名望，谢家怕是早已不能与如日中天的荀家相提并论了。

谢绪似乎反应了过来，他对谢太常不可置信地问道：“父亲，您是想借荀家的势力来推动谢家的仕途？”

谢太常默然不言，但谢绪已然明白，这意味着父亲已经默认了。他突然觉得有些好笑，身负朝堂清流之名的父亲，如今竟要借助自己曾难以理解的权臣的势力，谢绪一时不知该怎样去形容这种心境。

“我知道你在想些什么，如今我们最大的筹码便是陛下的信任，它有赖于谢家历来远离争斗的积淀，但即便远离，我们也从未从朝堂抽身。如果有朝一日，朝堂中再无容身之处，即便陛下想要信任，但权势名声尽无，这份信任最终也只会成为漠视。”

哪怕是受人敬仰、看起来地位崇高的谢太常，也不过是掌宗庙礼仪的官职，对于六部政事，他远不如荀珂对其的把控。

谢太常也知道儿子对此一时感到震惊，但相信他很快便能理解接受。

他稍稍缓和了语气：“其实你幼时为父曾对你提及过此事，但你当时年纪尚小，加之为父想要再观望一番陛下对荀家的态度，此后便不曾