“时辰不早了，我们先去太医院，莫要耽搁了。”施承光打断了二人的对话。

蒋协立刻道：“我也要走了，我今日是随姨父姨母一同入宫的，现下得去寻他们了。”

蒋协说完便一溜烟儿跑走了，看他一副急匆匆的模样，荀云婉摇了摇头：“真是孩子心性，想一出是一出，实在不够稳重。”

施承光解释道：“他倒也不经常如此，只是今日他姨母入宫谒见太后，他有些不放心也是应当。”

“我发现你们燕朝皇室着实有些意思，皇帝没什么存在感，反而是太后，走哪都能听闻。”

施承光想说些什么，张了张口，最终也只是说了一句：“皇家的事，总也说不清。”

于是二人再没说话，只并肩走在金黄色落叶覆埋的宫道上。

*

青栩急急转入回廊，向崇寿宫内殿走去，临近殿门，又轻轻放缓脚步，悄无声息地走入殿中。太后正在殿内休憩，青栩走上前，附在她耳边轻声道：“娘娘，绥王妃，正在宫外求见。”

太后原本眯着的眼睛骤然睁开，面上露出毫不掩饰的嫌恶的神情：“她怎么回来了？”

“回禀太后，年宴将至，陛下感念亲情，特召各封地的王爷携家眷回京，绥王与王妃便也回了绍中。按照礼制，王妃回京需得先入宫谒见您，故而……”

太后不耐地一挥手：“哀家不想见她，别让她站在崇寿宫门前碍眼。”

青栩有些犹豫，却不得不硬着头皮开口：“绥王也陪着绥王妃在宫外候着，说等太后召见王妃后他再去拜见皇帝。”

听及此，太后猛地一拍桌案：“徐敬祺这是在威胁哀家？”

“娘娘息怒。”

太后怒火中烧，胸口气得一起一伏，费了好大劲冷静下来后，指着青栩恨声道：“让她滚进来！”

青栩领命出去，不一会儿，一位身着淡紫色长裙的女子踏入殿门，正是绥王妃阮馥。她面向太后俯身跪拜行礼：“妾身拜见太后。”

太后面上铁青，但还是应了声“免”。阮馥随即起身，示意身后的婢女捧上一个锦盒：“妾身此番回京，特携虞封产的一柄岫玉如意献给太后，愿太后福寿安康。”

锦盒奉至面前，太后却看也不看一眼，声音冷硬道：“王妃真是大手笔，好些宝物都抵得上御用的东西了，如今陛下崇尚节俭，也只有你们绥王府置若罔闻。”

阮馥温声道：“太后教训得是，妾身今后定当引以为戒。”

太后看着她这副温吞的模样，不知怎的，一股无名怒火在心口燃烧。

徐敬祺一向桀骜不驯，仗着手握兵权与皇帝的倚重，常常同她作对，无论怎样的威逼诘责，他都一如既往，毫不在乎；而阮馥却与他大相径庭，谨小慎微，总是一副任人搓磨的样子。

可偏偏就是她这逆来顺受的模样，太后即便想要撒气，也根本无处发泄，她不是没有刁难过她，然而每次都被她顺从地全盘接受。

太后又气又急，忍了又忍，最终狠狠拂袖而去，只留下一句：“见也见了，你可以走了，别站在哀家的地界上碍眼！”

阮馥垂着头静立，待太后走入内殿后，才默默退了出去，踏出殿门后，她还能隐隐听见内殿传来太后压抑不住怒火的声音。

她走出崇寿宫，却见徐敬祺仍负手立在宫门前，见她出来，便立刻上前。

“王爷，怎得不去觐见陛下？”

“你在这里，本王不放心，势必要等你出来才能安心。”徐敬祺一双剑一般锋利的眉微微舒展，随后便又蹙起，“馥儿，她有没有为难你？”

阮馥笑着摇头：“我并没有受难，王爷莫要忧心。”

“你何必执意来见她，即便祖制如此，只要本王在，无人敢有非议。”

“纵使无人明面上议论，但朝中那些老臣必然要说我们绥王府专横跋扈了，我不愿王爷遭他们弹劾。”阮馥轻轻握住