”　　心下想着，狠一狠心，再不等待，抬手扯住被子的一角，身子一个侧翻，连同那被子便随着他的侧翻而掀了开来。敖胖子身子已经到了炕下，紧贴住墙壁，定睛看那被子所覆之物，却是一个蜷缩的瘦小身子。看那身材，便不是那叶尚道。　　敖胖子稍微放松了一下心神，却仍是不敢怠慢。在炕下等待了片刻，看那身子动也不动，又抬手一个铁弹子击在那人的身侧，“叮”的一声，那炕席里竟然藏着一把金属器具，传出一声金属之音，静夜中格外地刺耳，那人却仍是动也不动。　　敖胖子知道这人定是已经没了气息。便附身凑过去细看。黑暗中只能见是个尚显稚嫩的年轻面庞，鼻息已经全无，身子尚有些微温热，应该死去不多时候。伸手摸那被褥下面，那人的身侧竟藏着一把菜刀。有此防身，显见是预感到身边的危险，可惜却仍没有救下自己性命。　　敖胖子心里念念道；“这定是那个李鸽子派进来的名唤做小锅巴的手下。这小锅巴定是露出了马脚，被叶尚道的手下杀死在这里，真是可怜。”心里想着，心下一阵黯然。　　敖胖子将那被子重新盖在那尸体身上，回身走到厢房门口，从门缝里向外观望，外面仍是静寂无声，便轻轻推开屋门，挤出身子，闪身回到佟老大与胡跌儿蹲身的遮阴处。　　“那里面炕上躺着一个尸身，应是那个小锅巴，定是被发现了底细，因而丢了性命。”敖胖子轻叹一口气。　　“不对，不对。”佟老大眯着眼睛沉吟，念念自语般说道。　　“怎么不对，你佟老大便直说出来。”敖胖子急道。　　“不对，就是不对。”佟老大仍是低声沉吟。　　“到底如何不对，你倒是说个清楚，卖的哪门子关子呢？”敖胖子低声说道。　　“不对，不对，怎么想都不对，怎么会这个样子呢？”佟老大仿佛没有听到敖胖子的说话，仍是那般眉头紧皱，自言自语道。　　“佟老大，你是想急死我么，你到底是怎么了？”敖胖子仍是压低声音，那声音因发急而有些颤抖。　　“定是有了变故了，这变故是我们事前没有想到的，你确定那个便是那李鸽子的手下小锅巴？”佟老大扭过头去看着敖胖子，沉声说道。　　敖胖子看着佟老大，月光下，佟老大的一张脸满是紧张之色，这是敖胖子自认识佟老大以来从未见过的。　　“我没有见过小鸽子，但却识得叶尚道手下的孙厨子。那炕上的人面目看不清，但可断定是个年轻人，绝非那个上了年纪的孙厨子，那不是小鸽子还能是哪一个？”　　“怎么会是这样，难道是有人先我们一步来到了这里，难道是锦衣卫中另有人来跟我们抢功劳？”佟老大皱着眉头仔细思量，嘴里仍是念念自语。　　“不可能，上面安排我们三个办理这趟差事，怎么会有旁人过来？这大鱼的行踪也只有咱们知道，何况就是泄了密，又有哪个兄弟敢抢你佟老大的功劳，你怎么会如此多想？”　　佟老大沉默不语，仍是皱着眉头思量，嘴里仍是轻轻念着：“不对，不对。”　　就在此时，后进院子里竟“咿咿呀呀”地传来一阵尖利的怪声，竟是有人在那后院里唱起了戏文。　　“念人家心想你茶饭不思，念人家心想你泪眼沾巾，念人家心想你瘦削了形骨，念人家心想你失落了神魂，你狠心肠忘却了当日的情分，你狠心肠只顾得投奔向前程，你狠心肠来呀，心肠儿狠，今日里便叫你悔恨终身。”这一段《千里寻郎》竟被这尖利的声音唱得婉转低徊，情真意切，只是听在耳朵里却有一种说不出的怪异，仿佛一阵阴风吹面，令人不寒而栗。　　佟老大嘴角抽动了几下，伸手从腰间抽出随身软剑，这正是佟老大平素的趁手兵器，只是非遇到强敌不轻易使用。就在不久前，为了不与任老幺多做纠缠，佟老大用这柄剑一招取了任老幺的性命。那剑身上，任老幺留下的血腥气尚未散尽。　　敖胖子脸上一片茫然，转脸看着佟老大，看他面色凝重，便也不敢多问，只等听他吩咐。胡跌儿也从绑腿上抽出一柄短刀，反手握着，面无表情。　　“今日或许是上天相助咱们了。”佟老大口中轻声念念着，“无论如何，却也不能放松心神，必要万分小心戒备，不到最后完差，我们不知道那前面会生出什么变故。你们随在我身后，现在就进那后院里去。”　　敖胖子仍是心