”清寒和君影异口同声。　　明哲忽然想到了什么，“对了，你们先回客栈，我还有别的事要处理，不用等我。”　　“师兄又要去哪儿？”　　“放心，反正不是去做坏事。　　与清寒她们分别后，明哲没有回客栈，而是来到了嫣红阁的后屋。　　前面的客人都走得差不多了，姑娘们也都去休息了，只有莲姨一人还在幽暗的灯火下，搓衣洗裙。　　明哲走近，“莲姨。”　　莲姨蓦然回头，“小伙子，你怎么到这儿来了，这儿脏你快走吧！”　　明哲由衷称赞：“莲姨，您弹的《出水莲》真好听，我从来没有听过那样好听的筝。”　　莲姨微微一愣，“你竟能听出那是《出水莲》，已经好久没人能听懂我在弹什么了。”莲姨默默叹气，“他们只在意绿绮穿了什么裙子，戴了什么花，压根不会有人在意筝。”　　“是一个老人家告诉我的，他教我听出了那曲子中有荷塘之景，还说弹这个曲子的人一定有莲花的品性！”　　“如此说来，倒是一位不曾谋面的知音了。但我这手啊，洗衣服都洗得变形了，早就跟莲花扯不上什么关系了。”　　明哲望着莲姨被皂角水泡得发白的手，忍不住心疼，“莲姨，您的手是用来弹筝的，这衣服我来帮你洗吧！”　　明哲正要动手，却被莲姨拦下，“不用，这些活儿我都做惯了，不碍事！”　　“今天的事是我的鲁莽害了您，我帮您做点小事也是应该的。”　　“没事，即使你今天不闹事，到了月底他们也会找各种各样的理由苛扣我的工钱。”莲姨眼睛微微一亮，“不过我倒是真有个事想请你帮帮忙。”　　“什么忙您请说！”　　“我想弹一首曲子给故友听。但我近来身体不好，不能抱着筝走那么远，所以想请你帮我拿一下筝。”　　明哲想都没想，当即答应：“小事一桩！您的筝是放在屋内的桌上吗？我这就去帮您取。”　　明哲去屋内取瑶筝，“莲姨，我取来了！这筝可真好看，不过这边上刻的诗句好像看不太清了。”　　莲姨轻轻抚过那行模糊的诗句，若有所思，“上面刻的是，小莲未解论心素。狂似钿筝弦底柱。脸边霞散酒初醒，眉上月残人欲去。”　　“小莲……说的是您吗？”　　莲姨羞赧一笑，“当年我年纪小，有什么心绪也不好意思说出来，全憋在心里。别人都看不出，唯有他能懂，懂我筝音里的‘狂’，所以为我写下了这首词。”　　“那您是要去见这个故人吗？”　　莲姨宛然浅笑，“当年繁华盛景，岂止一个故人。走吧，不然就来不及了。”　　“可天色已晚，不如明日再动手？”　　“无碍，我这位故人就住在离此地不远的桃花坞，去看一眼便好，不会耽搁太久。”　　“那好吧！”　　明哲跟随莲姨一起去桃花坞。　　-----------------　　借着微茫的月光，两人来到了桃花坞。　　“我这位故友啊，在这桃花深处，最为合适了。她醉酒时总有痴态，与为我们写词的那位故人甚为相契。我们当时都说他们像两个长不大的孩子。有一次她在宴席上多喝了两杯，我们让她歇一会儿，结果一转头她就不见了。你猜后来我们在哪里找到她了？”　　明哲猜不出，“在哪里？”　　莲姨指着前面那棵桃花树，痴笑道：“她啊，睡卧在花荫下。把满枝的花瓣当作点心吃，后来几天，她的嘴角都染着牡丹的颜色。　　明哲放下莲姨的瑶筝，“莲姨，您跟您朋友约的什么时辰啊？天都黑成这样了，怎么她还没有来？”　　莲姨笑道：“她啊，已经到了。她就是这桃花！”　　明哲不解其意，“莲姨，您的意思是故人不是人，而是这株桃花？”　　“小颦若解愁春暮，一笑留春春也住。晚红初减谢池花，新翠已遮琼苑路。”莲姨望着眼前的桃花，“她喜欢春天，更喜欢春天的桃花，所以她死后便葬在这棵桃花树下。几十年过去了，她早已与这绵延的桃花融为一体，一笑留春，将春天永远留住了吧。”　　“她叫小蘋？那这词……”　　“和我的那首词，出自同一人之手。小蘋歌喉最是妙曼，她唱起这首词时，连鹂雀都为她驻足。可惜啊，已经很多年没人再唱过这首词了！”　　莲姨坐在石凳上，轻抚台上的筝，一首悠扬的曲子响起，花瓣应声而和，蹁跹起舞。　　一首曲罢，莲姨眼里隐约有泪光。