与夜幕一致的浓墨色。

客人散尽，惨淡月光穿过树林华盖，乌鸦正为睡眠时间门被打搅而哑声叫唤，宽阔大道上突然走来道身影。

伊凡贝内特一袭黑色长风衣，宽大软呢帽遮掩脸庞，像只乌鸦降落灯火辉煌的剧院偏门。

乔尔肩扛长梯，刚打算将巨幅安德尔海报换下来，与他迎面相遇，颇感意外。

“您突然这时间门来是怎么了表演已经结束，连汉斯先生都回去了。”

伊凡抬起头，瘦削脸庞没有金边眼镜陪衬，显得疲惫不堪。

“我与人有约。是另外的。”

秉承不过问不深究原则，乔尔心领神会，特地为他打开偏门。

不常来观看戏剧，伊凡却轻车熟路找到一处隐蔽路线。

钢铁楼梯螺旋攀升，直通顶楼，若边走边仰起头，可看见花型屋顶的花蕊，复杂工艺如群蛇相缠首尾相接，莫名令人不寒而栗。

顶层大门虽敞开着，伊凡仍轻叩三下以示自己到访。

“进来吧。”

先是听到女人的声音，进屋后闻到焦糖烤糊的臭味。

在这装潢古典，墙壁被书填满的奇怪阁楼，红裙少女端着烤盘噔噔冲下，发出哀嚎。

“唉又失败了又失败了”

她瞥见伊凡，如黄鼠狼盯上鸡步步逼近。

“伊万，你说，你敢不敢吃这个。”

正欲纠正对方称呼，伊凡低头看见盘中焦黑畸形的未知物尸体，顿时眼皮一跳，准备后退。

伊凡“我想先问你一句，你这是用什么做的，原本打算做什么。”

少女垂头丧气，发泄地将烤盘往桌上丢，瘫进藤制秋千。

“明明我是严格按菜谱来做的啊，苹果派你说，你吃得下吗”她又捻起一块，蹭蹭窜到伊凡跟前。

酸涩焦糊味钻进鼻子，冲击大脑，伊凡斩钉截铁。

“我不吃。我还想看到明天早上升起的太阳。更何况，我没带我的医药箱。”

“你难道就没有一点点食欲吗”

“恕我直言，您的烹饪成品与食欲毫无关系。它更适合出现在我的毒素药材研究室里。”

一阵暴风雨前的宁静后，少女抡起烤盘，怒不可遏。

“好呀，伊万贝内特有你这么对待嫁淑女说话的吗”

无可奈何撇过头躲避攻击，伊凡医生不愧为震退霍子骥的少数奇人之一。

他平静回复道。

“也没有哪个待嫁淑女，会随便朝别人甩盘子的。难怪你还待嫁中，劳拉克劳德。”

眼看淑女愤愤噘嘴，手卷袖子预备开战，阁楼小跃层传来一道浑厚声音。

“劳拉，注意你的形象。你应该不想再禁足半个月了。”

劳拉迅速萎蔫乖巧让道，将伊凡领上跃层。

尚未见着人影，伊凡就因对方一声问候手心发汗。

“好久不见，伊凡。你特地挑在深夜拜访，可是有什么急事”

对方靠在躺椅上双手捧书语气漫不经心。

伊凡走到旁边摘下软呢帽，却不敢贸然入坐。但他明白，今晚更需要把话说开，问问清楚。

“威廉先生，我来找您其实是想问那天的事。”

书被放下，一抹蓝色冷不防撞进眼中。十多天寝食难安，静不下心，伊凡险些以为自己是见到失踪快一个月的人。

这两双眼睛很像。

“我希望你的问题能够像你的求学精神一样更精确些，我老人家记性差，想不起那么久远的事，也是常有的。”