人被一阵窸窣惊醒。

酒箱堆后，择明探出脑袋。

“噢，”他现身，小作惊讶道，“我还以为我真要大难临头，逃不过这遭了。”

望着人从暗处幽幽走出，伊凡一时无言。

莫须有的心慌扰乱思绪，他脱口而出。

“你没事”

疑问简直好笑且多余，即便如此择明仍展开双臂，认真展示着。

“如您所见，伊凡先生。我很好，多谢你关心。”

说罢仰头向上看，他一声叹息，别有深意。

“倒是戴维菲尔丁先生。我过去就时常担忧他喝醉酒迷了眼，伤了自己唔，我深表惋惜。但或许他还幸运地留有一口气，能请您这些朋友帮忙放他下来吗”

操作平台位于二层，支架由铁架木板搭建，宽敞又结实，人走上去轻而易举。

可以戴维这姿态和位置，

他若是想跃下钓起自己，难度绝非一星半点。

面对诸多疑点，伊凡一反常态放弃深究，示意帮手将戴维放到地面。

领队哈罗德面容瘦削，长有一只傲人鹰钩鼻，他蹲下探查戴维生命特征，语气与之冷漠神情相符。

“他还活着，阁下。”

哈罗德尚未提及的内容，是戴维嘴角耳边溢出的可疑血水，以及脸颊左右被剥开，沿鼻梁完美对称的皮肤。

一只蝴蝶于他面庞上歇息，双翼由他脸皮所造，紧贴周围隐约可见的切割线条。

那人对戴维所做，绝非憎恶主导。

他看戴维的脸，好似看待上好泥胚，精雕细琢，打磨作品，期望赋予其美好的价值，实现超乎寻常的蜕变。

手法精湛，不会让伤者鲜血四溅，甚至感受不到煎熬剧痛。因这份雕琢处处透露着珍视，才使其中的残忍愈发不寒而栗。

行医来目睹无数触目惊心的伤，伊凡率先恢复平静。

然而某种怪异情绪浮现，强烈难以遏制。是安士白剧院那晚他亲临排演时凶猛的颤栗感。

强压不安，他定神指示道。

“给他注射麻药，趁现在把他送到就近医院，丢在门口。注意行动时不要被人完全目击到。”

“遵命，阁下。”

哈罗德扬手二次吩咐部下，余光不经意瞥过角落。

佩戴面具的青年负手而立，观望着他们。虽是置身事外的做派，但偶尔又流露出欣赏的悠然惬意。

他们心知肚明，到底是谁向这名绑架者施以酷刑。

“恕我直言，阁下，”哈罗德趁与伊凡擦肩而过，轻声告诫，“您的这位朋友，您所说的受害者，他可不是一个任人拿捏，爱心泛滥的软蛋。至少，现在的他不是。希望您擦亮眼睛，不只是为了我们先生，还为您自己。”

伊凡五味杂陈，失去往常刻薄精悍的言辞，待哈罗德远去才回神。

在那双蔚蓝眼睛的注视下前进，他紧盯面具上残留的血斑，掏出手绢。

“擦擦吧，这里沾了点脏东西。”

择明点头道谢，拭去血色，与伊凡肩并肩离开乘车，一路镇定如常。

他们赶回教堂时，尼尔已情况稳定，伤口整齐缝合，外面贴着纱布，完全看不出之前的

狰狞骇人，他人在麻醉药作用下呼呼大睡，算是有惊无险。

出于对安全的考量，伊凡决定暂停教堂的课，同时将萨沙几个孩子与牧师一行接到他镇内的住处。

早晨被绑架，午后又突然被告知要搬家，孩子们受惊吓不轻，神经紧绷频频出错。

发现萨沙又一次举着衣服