在防护结界的外围，黑暗法术的乱流在空中画出互相平行的、交错的和蜿蜒螺旋的图案，熹微的晨光为它们同时在结界上和祭坛青石板铺就的地面上投下阴影，斑驳的影子拍打在略显迷茫的众人脸庞上。防护结界如透明的蛋壳一般出现的瞬间，内部共有三十四人，没有来得及进入其中的，则已经被法术乱流或者机械兽送回洞府，结束了试炼。　　易芸芸忽然感知到这些影子含有某种毒性，闪动身子避开了一点，然后用目光示意方珂不要站在影子下面。以防万一，她戴回了帽子三圣物之一的帽子，收紧了长袍，皱起眉头打量起来祭坛上的石碑。　　石碑上有一点擦伤或碰坏的痕迹，深浅不一的辙子，不影响密密麻麻的文字的阅读。如果易芸芸愿意，她能够推衍出这些痕迹都是何时、由什么样的外力留下的，不过直觉告诉她，这种事情毫无必要。　　防护罩内，细小的尘埃也呈现出暗淡之色，刻意拒绝显现出其应有的光泽，远远看去，就像黑色的粒子在空中无序地飘动。不是想要遮蔽什么，因为周遭的一切都事不关己。　　黑暗法术的笼罩之下，万事万物都甘愿蒙尘。　　可能是由于祭坛范围内突然有人群涌入，原本在空中漂浮的尘埃开始落地。人移动的时候，地面上黑色的浮土被微微带起，细软而松散。如果一个人在原地呆得久了，还会留下来一双鞋印的痕迹，不过很快痕迹被填满，就像被一只无形的手拭去。　　易芸芸的眼神短暂偏离石碑，转头，见方珂在黑暗法术乱流的影子之下不为所动，想要出声提醒，忽然露出惊愕的神情。　　“怎么了？”方珂问道。　　话音刚落，方珂看向亡灵之城的方向。　　有一种熟悉的气息正源源不断地，从那座城的方向侵袭而来，令他窒息。　　也或许，这种窒息感并不来自城市，只是来自他的内心。　　“我似乎知道你为什么会来到这个世界了。”易芸芸想了想，最终还是如实回答道。　　……　　街道上正在结霜。　　林铭回头，看到了自己晶莹的脚印。但是这个脚印不像是他鞋底的形状，而是不止小了一圈的半弦月的样子，空出来的部分又被新结的霜首先爬满，这些霜一样的物质就从脚印的中心位置向四周迅速蔓延，不到一分钟，就会被完全覆盖。林铭现在是找不到来路的人。　　没有来路，也不知去往何方。　　他开始尝试回答一个问题：假如一个人能在世间活上成百上千年，会怎么样，学习功能会退化吗，记忆会凌乱吗。是否会有一天，一觉醒来，忘记了自己是谁，要做什么，只是推门而出，习惯性地走在这样的街道上，看到同伴后，嘘寒问暖或者沉默不语。　　“哈鲁跟我说过，在奥里西斯精神病院，有这么一个病人，”金丹说道，“雪崩病毒攻击了他的记忆，导致他每睡一觉，记忆中自己的经历和实际的经历都会发生一定程度的偏离，刚开始，只是把两顿饭记成三顿饭，把遇见的路人甲记成路人乙，后来，他开始认为自己生活在两千年前的古代，每次醒来，都会以为自己从古代穿越到了现代，谨小慎微地在现代世界生活一天，到了第二天，前一天的记忆就会发生改变，事情还是那些，只是会改朝换代，就这样，在S节点城生活了三年，一度精神崩溃。”　　“他是做什么工作的？”林铭问道。　　“收租。”　　“土著啊，”林铭恍然，“那他怎么发现自己是精神病的？”　　“有一次，治安员发现他不会使用公共厕所，便问了他几个问题，他什么都招了。精神病院的治疗手段，就是每天晚上，清除他的记忆，这样，每天都是新的一天，没有痛苦，没有迷茫，只有崭新的好奇心，和活下去的信心。”　　林铭沉默了半晌，一边走，一边回头看自己消失的脚印。　　金丹继续道：“你的脚印，和这些霜，都是假的。脚印是你自己的幻觉，后来遮盖了脚印的霜，是这座城市帮你掩盖这一层幻觉时，为你准备了新的幻觉，最终你的大脑为了让你理解这样的过程，就通过视觉呈现了出来。”　　“我的大脑这么智能？”　　“说出来你可能不信，”金丹说道，“这个世界的九品神器的实力，就是达到人类大脑平均运算水平。每个人类，生来就拥有一件九品神器，只是看自己会不会用。”　　林铭还在思索这句话