片刻的停留。

然而，那一刻的叶九玉心跳得如擂重鼓。

叶九玉长得好，家世也好。常有夫人叹道，要怎样的少年才配得起叶家的九玉？有人说起宫中的二位皇子，东宫清朗，豫王温润，都是上佳的人选。

此前的叶九玉并不将这话放在心上，可那一年的三月三后，她每每听到这些议论，总要红了脸。看客只当小女儿娇羞，并未深思。

后来，秋狩之时，贵女们三俩结伴，在溪水旁游玩。

正是思春的年纪，有人说起金陵城中的少年。

一位郡主说起，“太子哥哥与豫王哥哥都已十四，听说，宫中正为他们相看哩！”

叶九玉听过这一说法，更听闻，这一年的秋狩办得如此浩大，正是皇后娘娘与贵妃娘娘为二位殿下选妃呢。

叶夫人叫家中的绣娘忙了几月，终于让叶九玉穿上江南最流行的百褶如意月裙。

她一拢间绣宝相花纹的裙边，眼中瞧着橙黄橘绿的秋景，耳中却一字不落听得认真。

“二哥哥向来喜欢明艳的，可太子哥哥…”郡主摇了摇头，表示自己没了主意，“除了他自个，没人知道他喜欢怎样的。”

“皇后娘娘正急呢，直问太子哥哥，要哪样的！”郡主卖下关子，问一众贵女，“你们可知，太子哥哥说了甚？”

“说了甚？”

“郡主好人，快说，快说！”

一众贵女高喊不依，对郡主又是端茶，又是递果子，终于引她开口。

“只见太子哥哥从小像中抽出一张，递与皇后娘娘，道‘比这人高，眼圆亮一些，会制香，品得来曲谱。’那一张小像，正是九玉的哩！”郡主一笑，将众人的目光集中到叶九玉的身上。

叶九玉一惊，咂摸一番郡主的话，却又一喜。一惊一喜之间，一片砣红爬上双颊。

“九玉才十二，身量还能长，”又一位贵女调笑道，“快叫叶夫人请来师傅，教一教九玉制香与谱曲，他日，咱们见了九玉，或要行礼！”

“林姐姐！”叶九玉心中再喜，面上仍现出恼意，“你再说，我不告诉你胭脂的做法了！”

“好九玉，好九玉，”那林小姐正喜爱叶九玉自个做的胭脂，问她要方子，见她羞得恼了，又哄她，“可是好事，九玉莫羞。”

贵女们笑闹着，并未注意到，此时的林中走出一行劲装少年。

一直到他们走近了，才有一位贵女侧首瞧见，“太子殿下，豫王殿下！”她一面惊呼，一面起身行礼。

被这声音一惊，其余贵女错乱起身，忐忑行礼。忐忑的，自然是方才的女子间笑闹之语，是否叫这一位正主听见了。

最为紧张的，自然是叶九玉，她咬着嫣红的唇，难过得要哭出来。她想，他若听到了，会不会以为，她是个轻浮的女子，与人编排男女的□□。她当真…当真不是这样的人。

“太子哥哥，豫王哥哥，”郡主身份最高，与傅玉璋、傅玉书最为熟悉，她寒暄道，“可猎到甚？”

“二弟猎得多，孤只猎到一只狐狸。”傅玉璋答道。

这头贵女多，他不便久待，说了几句便要走开。

这时，一只垂死的狐狸挣脱侍卫的手，连滚带爬地扑到叶九玉的脚边。

叶九玉只觉一团染血的白毛袭来，她尖叫一声，凭着本能猛地一踢，终于将那咧着尖牙的狐狸踢开。

傅玉璋离得近，持弓射穿狐狸的脖子。

一场变故只在须臾之间。

待侍卫跑来，将死透的狐狸提走，傅玉璋抱歉道：“惊扰娘子，孤定当赔罪。”

傅玉璋的赔罪之礼中有一只狐狸皮毛做的围脖，色白如玉，没有一丝杂毛。

叶九玉猜道，这定是傅玉璋亲手猎的那只狐狸。那畜生扑到自个脚边，将自个吓得狠，却到底成全了一线情缘。

于是，叶九玉将那围脖宝贝得紧。