抗那个‘梦境’做的努力？”

“努力的可不只是我，许多部门，许多同事，还有城里的其他机构，知识守卫和治安官们，我们都在想办法——我们可能不如您的父亲强大，但笨办法也是办法……没错，这部分是我的成果。”

塔兰·艾尔说着，从那一大堆记录中抽出了一根长长的纸带，放在露克蕾西娅面前。

“这是我昨天晚上的生命体征和睡眠记录。”

露克蕾西娅表情微微变化，她接过了对方递过来的纸带，表情严肃地看着上面跳跃的曲线和一系列打孔记录——她注意到这是某种打孔记录器输出的自动数据，而且数据中出现了极为明显的“断层”。

“我昨天就睡在这间实验室里，”塔兰·艾尔指了指房间角落的一张睡床，那睡床旁边还可以看到几台怪模怪样的设备，那些设备似乎是仓促间搬运到这里的，线缆和管道乱糟糟地纠缠在一起，“这些东西是我以前做出来的，我曾尝试用它们来提高自己的睡眠效率，目标是以最短的睡觉时间换来更好的休息效果……那些电极能够记录我的大脑活动，纸带上的曲线就是，旁边的打孔是我的呼吸记录，一次呼气一个圆孔，一次吸气一个方孔……”

“这上面有两处明显的中断，”露克蕾西娅打断了对方，“从纸带边缘的时间戳判断，分别发生在昨夜九点和今日清晨，也就是……”

“也就是无名者之梦开始和结束的时候，”塔兰·艾尔从露克蕾西娅手中拿过了纸带，找到那两处中断点，然后将纸带举在身前，“在这两个时间点，我的大脑出现了明显的‘空挡’，但这并不是最大的问题，最大的问题其实是在……这两个中断点之间。”

他举起了纸带，那长长的记录上，是连续跳跃的曲线和打孔。

“仍有记录，”他指着在昨夜九点直今日清晨之间的那部分，“你发现问题所在了吗？露克蕾西娅女士……”

“我猜你不止记录了这些，”露克蕾西娅已经反应过来，她飞快地说道，“其他东西在哪？”

“最直观的是这个。”塔兰·艾尔没有卖关子，他转过身，从桌上取过了另外一叠东西——那是一摞黑白图片。

露克蕾西娅接过那叠东西看了一眼，发现它们都是照片——拍摄目标是实验室角落的睡床。

最初几张照片是塔兰·艾尔躺在床上的景象，其中还有大学者对着镜头打招呼的姿势，但后面的照片上便只有空荡荡的睡床——那些原本固定在大学者脑袋上的电极掉落在枕头上。

“我设置了三个相机，给它们接上了定时装置和连续胶卷，每隔十五分钟，它们就会从三个角度给我睡觉的地方拍一张照，”塔兰·艾尔说道，“你看到了吗？从九点以后，床上就没有人了——因为那时候无名者之梦出现了，我已经消失在‘另一侧’……”

大学者说着，再次拿起了那条长长的纸带，将它的中间部分找出来，放在“海中女巫”面前。

“那么问题就来了，女士——在昨夜九点到清晨五点之间的这段时间，在我已经消失在现实世界的这段时间里，这台机器记录下来的大脑活动……是谁的？”

露克蕾西娅轻轻吸了口气，看向自己手中的最后一张照片。

实验室角落空无一人的睡床上，用于读取大脑活动的电极空荡荡地落在枕头上，电极的金属片在镜头中泛着冰冷的光，仿佛在那举城静谧的夜幕中，无声地沟通着肉眼不可见的幽灵。

“问题还不止于此，无名者之梦给我们带来很多困惑，仪器记录下来的古怪数据只是其中一部分，”塔兰·艾尔的声音将露克蕾西娅从思索中唤醒，这位大学者走到了他的书桌后面，坐下之后慢慢说道，“另一个问题是——入梦之后，我们到底去了哪？”

“……你的意思是？”

“我刚才听了你的描述，当无名者之梦发生时，你和你父亲的追随者被卷入了一个古怪梦境中，那梦境中有庞大的森林，和我当初被困梦境时所见到