天空。 有初来寒霜城邦的外地人见到这座教堂,他们常常会第一时间感觉这教堂过于阴森压抑,甚至觉得它有些可怕,但对于几乎全民信仰死亡之神巴托克的寒霜人而言,这座黑色大教堂却只有威严和圣性。 当地人坚信教堂那些林立的尖塔是沟通死亡领域和尘世的桥梁,而当大雪纷飞的日子到来,死亡之神的使者们便会隐藏在那些林立的尖塔和屋顶之间,用他们洞悉万物的眼睛注视城邦,及时接引那些因各种原因迷失徘徊的亡灵返回安息处。 因此寒霜人又将大雪纷飞的第一日视作「迷途已久的亡魂上路的日子」,他们会在这一天关闭墓园,暂停对新死者的送灵,为的就是给那些已经迷失已久的亡魂留出足够宽敞的道路,让他们能及时前往寂静大圣堂。 今天就是大雪纷飞的日子。 周边的墓园关闭了,大教堂也不再接受除神职人员之外的普通人出入,雪花不断飘落的中庭步道显得比以往任何时候都要安静,以至于除了脚踏雪地的声音之外,连雪花从树梢落下的声响都听得格外清楚。 头戴宽边帽、一袭黑衣的阿加莎穿过教堂内的中庭大门,进入觐见长厅之后又向深处走去,最终抵达了主教所在的冥思圣堂。 和普兰德一样,寒霜的最高教会代言人也有两位——「守门人」是城邦安全的维护者,主要负责世俗事务,城邦主教则主要负责文职工作,以及负责和上层神权力量的沟通。 冥思圣堂内,两侧墙壁上密集排列的壁龛中烛火摇曳,无数灯烛散发出的苍白光芒让房间里颇为明亮,圣堂尽头则是一座高高的石台,然而那高台上却不见圣像或座椅,只摆放着一口外观古朴的黑色棺木。 那就是城邦主教所处的地方。 阿加莎迈步来到高台上,低头看了一眼,开口说道:「我回来了。」 棺木中寂静无声。 阿加莎耐心等了几秒钟,声音又提高一些:「伊凡主教,你听说海雾舰队出现的消息了吗?」 棺材里还是没有动静。 阿加莎皱了皱眉,抬起头看看四周,略微犹豫之后终于抬起手杖,在棺材旁边敲打着:「在吗?」 连续敲了三次,终于有一个沙哑苍老的声音从棺材里传了出来:「在,别敲了,尊重一下老人。」 阿加莎收起手杖:「……你在向死亡之神冥思祝祷的时候睡着了?」 「我冥思过于投入,没有听到来自尘世的声音。」 「但你的呼噜声却能透过棺材板传入尘世。」 「啊?那么大动静?」 阿加莎叹了口气:「你果然睡着了,主教。」 棺材里的声音一下子安静下来,过了几秒钟,才有一阵轻微的摩擦声打破沉默,那黑沉沉的棺盖稍微向旁边滑开了一点,但也只漏出一道缝隙,那个苍老沙哑的声音随之显得清晰了一点:「你的心很乱,阿加莎,看来城邦里的情况不妙。」 「我在返回大教堂的路上收到了海雾舰队靠近城邦的消息,」阿加莎慢慢说道,「这个消息恐怕很快就会…」 「海雾舰队的事情应该交给海军和市政厅那帮人头疼,你关注的是超凡领域的平衡和城邦内的安宁,」寒霜城邦主教,伊凡·罗蒙索的声音从棺材里传来,「先说城邦内的情况吧。」 阿加莎闻言点了点头,暂且将海雾舰队的消息放在一旁,随后表情严肃起来。 「壁炉大街42号出现了新的一处被‘原素,污染的现场,根据种种迹象判断,有一个由‘原素,组成的赝品在那栋建筑物中生活了很长一段时间,直到前不久才崩 解消失,此外,现场还发现一位明显遭到认知干扰的平民……」 「认知干扰?