先是分封了太子和诸亲王。然后又将几位太子和亲王，以及他们背后的支持力量尽数撵到了南都应天省。　　就在这小小的一方天地里，提前上演起了龙子夺嫡的把戏。　　应天省的几座大城，苏州府，扬州府，无锡府，湖州府等各地分别入驻了一位王爷以及他的属官。而南京城作为南都中心，自然是太子镇守。　　整个应天省都成了龙子们争斗的道场，每天都上演各种戏码。　　文人之间的斗学，武人之间斗武，商贾之间斗银……　　文人之间的败者往往声名狼藉，从此被万民唾骂。　　武人之间的败者往往落个残疾，甚至丢了性命。　　商贾之间的败者，就是人财两空，跳河自尽者数不胜数。　　但这些也都只是龙子们争斗的一些余波，真正的对决出现在南京官场以及城外的军营。　　老皇帝把考场布置在了应天省，布置在了南京，本意是想控制斗争的激烈程度不要超出他的掌控能力。也算是老皇帝的一些雄才伟略，毕竟自从韦安氏坐上那至高无上的王位之后，每一代的权利交替都充满着血腥和杀戮，这也是现在这个庞大的帝国渐露颓势的主要原因之一。　　足足九次皇权迭代，因此葬送的正阳帝国百姓恐有千万之多！　　康阳帝因此想借用一些手段化解这种传统，但不论皇帝的想法多么美好，背后出谋划策的谋士多么智慧，他们都犯了一个致命的错误。　　那就是忽略了整个应天省近千万百姓们的意见。　　因为龙子夺嫡，南京城成了贼窝，什么鸡鸣狗盗之辈，江湖莽夫，盗匪贼寇都出现在了城里，百姓苦不堪言。但官府却被困在龙子争斗之中，根本没有精力管其他的事情。　　南京城内的百姓起义，这是国朝四百年的第一次，也是唯一一次。　　柳宅在这一次风波中，同样遭了殃，起因就源自于柳如霜的夫婿，那个已经病故了的南京国子监监生。此中的缘由不足道，但因为这件事情，柳宅被查抄，全部家财都被收缴。　　柳如霜只能带着自己的贴身丫鬟，一个关婆婆还有两个蹒跚学步的孩子逃离了这个混乱之源。但没想到，离开南京城后，柳如霜发现整个中原也都是和应天省相同的景象，甚至更加残酷！　　“夫人，我回来了。”　　“关婆婆，你终于回来了，怎么样，换到吃食没？”　　跋涉数月终于找到一处栖身之所，柳如霜的老家，洞庭湖畔。此刻的柳如霜一身粗布衣服，手里正在摆弄一幅刺绣，这是她最拿手的手艺，也是她唯一能拿出去换粮食的活计。　　跟了她一辈子的贴身丫鬟已经出去给人打短工，柳如霜一直劝她干脆和那家官人签了长工的契约，但这小丫鬟死活不愿，如今只拿着人家长工一半的工钱，干的别人多的活，生生解决了两个小人儿的吃饭问题，但她自己却瘦的骇人。　　关婆婆照顾人是一把好手，所有的家务都轻松手到擒来，她是从小看着柳如霜长大的，待她如亲闺女一般，她本也想外出打工贴补家里，但她年纪老迈，没人肯用她。于是乎自从来了洞庭湖畔的老宅里，关婆婆就不太爱吃饭了，每日找点野菜，水里过了过就往嘴里添。　　小小的柳离问关婆婆为什么不爱吃米粥了，关婆婆却说她年纪大了，吃不下了。　　只有柳如霜在两个小人儿看不到的时候偷偷的抹眼泪。　　“夫人，这中原和我们十年前离开的时候不一样了，这几年里天灾不断，国朝又不肯免税，很多人的地都被那些士绅守并了去。如今乡民家中都缺粮，不缺粮的也不会换出去，毕竟今年还不知道什么情况，秋赋马上就要到了，年景不好，收成可能又要和去年一样。哎，老婆子我就从来没见过这么萧条的洞庭湖！”　　“关婆婆，就别说这些了，家里的余粮还够吃三天的，可不敢饿着孩子！”　　“好好好，夫人不想听老婆子絮叨，那我就闭嘴。今天去找了我姐夫，他开着私塾日子好过些，总算是换了十斤麦子，能够吃几天的了。”　　关婆婆拿出一个米袋子，柳如霜小心接了过去，入手却有些吃惊。　　“这是？”　　关婆婆笑了笑道：“夫人的刺绣活好，我那几个侄女儿喜欢，就求他父亲多给了两斤。”　　柳如霜放下米袋子，拉起关婆婆的手，眼眶里开始有泪珠积存：　　“关婆婆，你别唬我，现在这个光景哪有人肯多给米粮的，不少斤缺两的就是天