打虎英雄的称号，府衙的门子都还对他印象深刻。叶老大这会儿也机灵了一些，伸手就塞给门子一块银角子，着急地说“麻烦您帮我入内通传一声，家里人都快急死了，生怕孩子是被人拐了。”门子拿了钱，加上知道叶老大的身份，立刻热情地把人带了进去。但是仅仅凭借打虎英雄这个身份，别说是府尹大人了，叶老大甚至连总捕头都见不到，最后只见到了一个捕快小头头。门子帮着介绍道“这位是我们这里的祁亚新祁头儿！“祁头儿，这位是前些天那位打虎英雄叶庆晨，之前来咱们衙门吃过庆功宴的。“他家孩子丢了，说不定是被人拐了，您看能不能叫人帮忙打听一下。”祁亚新一听说是丢孩子的事儿，顿时没啥兴趣。但是想到叶老大是打虎英雄，朝廷应该是给了赏银的，他这才有了几分兴趣。大致了解了一下情况之后，祁亚新道“唉，京城每到过年都要出不少这样的事儿。“也不知道这些人为什么非要来京城购置年货，在家买点儿不就得了么！”这话叶老大听在耳中略微有些尴尬，但现在是要求着人家办事，自然人家说什么都得听着，还要陪着笑脸。“谁说不是呢，本来是想带着老人孩子来京城见见世面，谁知道竟出了这样的事儿……”“哎呀，你别多心，我可不是说你！“我知道，你是打虎英雄，朝廷刚给了赏银，来京城采买年货也正常。”听了祁亚新这话，叶老大还有什么不明白的，赶紧把自己兜里仅剩的两块碎银子都塞进了祁亚新手里。“祁大人，只要您能帮我们把孩子找回来，我们家绝对会感激您的大恩大德。”叶老大说话的时候，还用力握着祁亚新的手上下摇晃了两下。祁亚新自然也明白是什么意思。只要把孩子找到，叶家自然还会再有重谢。祁亚新掂量着手里的银子道“放心吧，我这就带人去找。”顺天府这边的人手一出动，京城里面各个行当的人就立刻听到了风吹草动。大家都在私下打听，到底是谁动了不该动的人年前这几天是这些人一年到头赚钱最多的日子，如今官府一出动，全都得收着点儿，一个个都气得要死。“真是晦气，今天也不知道谁的招子没放亮点，居然动了不该动的人。“如今可好，顺天府的差役都出来找人了，我看咱们不如见好就收吧！”京城一处不起眼的院子里，一个三十多岁的妇人从外面打听完消息回来，看着屋里三女两男五个孩子，不甚满意地皱皱眉头。今天这收获也太少了，好在品相还不错。两个男孩都虎头虎脑的十分招人喜欢，应该能卖个好价钱。三个女孩儿也都生得清秀可人，应该也都很好出手。男人蹲在门槛上抽着烟，扭头扫视一圈，顿时把五个孩子都吓得瑟瑟发抖。尤其是叶昌年，刚被抓回来就挨了一顿揍。刚开始还疼得鬼哭狼嚎，后来就已经哭不出声了，现在都还只能趴在地上起不来身。其他孩子见到他被打得这么惨，哪里还敢起别的心思，早都吓得魂飞魄散了。女人看了眼被打得不轻的叶昌年，不怎么高兴地抱怨道“都怪你，打几下不就得了，把人打成这样都不方便带走了！”“官府都出动了还走什么走，你多出去打探一下情况，过完年再动身吧！”男人往地上磕打着烟袋锅子，嗓音低沉地说。“也只能这样了。”女人略有些遗憾地说，“我还寻思今年总算能回家过个年呢！结果又是在外头。”“行了，你快别啰嗦了，没有钱回家也过不好年！”“这倒是。”女人无奈地点了点头。男人待不住地起身道，“你看着点几个孩子，我再出去转转。”“你该不会要顶风作案吧要钱不要命啊！”“我就是出去看看。”男人干这行也有年头了，今天也不知怎么的，总觉得心里不太踏实。他倒不是不想要这几个孩子了，但还是安全至上的心思占了上风，用话稳住女人之后，便拉低帽檐从后门溜了出去。女人虽然跟男人沆瀣一气，但似乎对孩子们的态度却还算不错。待男人走后，她不但给孩子们煮了点面汤，还细心地喂给叶昌年吃。叶昌年倒也不挑，给什么就大口大口地喝。他知道必须要填饱肚子才有力气想办法逃走。女人见他吃得狼吞虎咽，心里原本的一点疑虑顿消。能把一碗面汤吃成这样的，肯定不会是什么官宦人家的少爷。看来外面满城找人的事儿应该跟这孩子无关。既然无关，女人就放心了，把五个孩子锁在