小福村最近仿佛进入了盖房季。 学堂开建了，每日都聚集了一大帮汉子热火朝天地干活儿。 沈氏族人的土地也划分好了，他们从来到小福村后，每日闲余时候都在疯狂地打土坯。如今土坯也攒了不少，便开始陆续盖起了土坯房。 沈氏族人落户小福村的一共有六十五人，由沈老族长安排划分成了十五户。 有些本来就是一家人的自然划分成一户，但他们当中有不少在洪灾时与家人失散了的，沈老族长便让男女分开，每三五人成一户。 像诸如沈柘之类与家人失散的孩子，则交由熟悉的村民暂时寄养。 十五户土坯房听起来多，但他们的土坯房要求也不高，也就一到两个小屋子，能遮风挡雨便行，所以盖起来倒也是快的。 得知他们正在盖房，得空的小福村村民们便自发去给他们帮忙，打土坯、挖地基、垒土坯，能帮到的都尽力帮了。 这让沈氏族人又欣喜又感动，他们无以为报，只能每日熬上几锅绿豆汤，分给来帮忙的村民们解渴。 即便这样，也觉着实在占了村民们的大便宜，感谢的话说了一遍又一遍。 村民们却摆手表示用不着谢，如今都是一个村儿的，不过就是搭把手的事。 也有村民笑说他们也是投桃报李，感谢沈氏族人给他们带来了一个秀才夫子，不然他们的孩子到哪儿能找到这么好的夫子来教书？ 沈老族长自然晓得这是村民们宽慰自己的话，沈明海是成了学堂的夫子，但也是收束脩的，不过束脩低了些而已。 他还是不断地叮嘱沈氏族人，要牢记小福村村民们的这份恩情，以后哪家有需要，他们也一定要尽所能地去帮忙。 沈氏族人们连连点头，把族长的话记在了心里。 时间一逛过去，小福村的学堂正式建成，林家的木工坊也将打造的三十几套桌椅送进了学堂。 学堂此番一共招生七十六人，所有适龄孩子都入了学。 这么多孩子全部一起上课不方便，所以暂时先划分成了甲班和乙班两个班，轮流上课。日后根据各个孩子的学习速度，再区分成基础班和进阶班。 正式开学那日，几乎所有村民们都涌到学堂门口来看热闹。 在万众瞩目之下，村长季满金喜气洋洋地点燃爆竹。随着鞭炮齐鸣，村民们发出阵阵喝彩，各个脸上都洋溢着笑容。 孩子们全部聚集在学堂门口，他们年纪有大有小，个头有高有矮，却整整齐齐地战列好，然后对着夫子沈明海，行拜师礼。 他们动作生疏，也算不上整齐，但却极其认真而郑重。 孩子们年纪虽小，却也明白能入学堂读书意味着什么。或许他们从此就能迈进人生的新篇章，或许日后便能摆脱一辈子面朝黄土背朝天的辛苦，或许还能让家人过上更好的日子…… 沈明海望着一张张稚嫩而充满希望的小脸，心中也是感慨万千。 他缓缓道：“从今以后尔等便是我的学生，我沈明海在此立誓，必将倾尽我毕生所学，教尔等读书，助尔等上进！望尔等日后能潜心读书、砥砺奋进、学有所成！” 孩子们齐声道：“谢夫子教诲！” 拜师礼成，孩子们开始陆续进入学堂。 就在这时，也不知哪个先起的头，一众女孩子纷纷朝在一旁看热闹的林家人走来。 小姑娘们红着脸，你拉着我，我推推你，齐齐凑到了任芸跟前。 就在周围的村民们正寻思她们这是干啥来的之际，小姑娘们下一刻，却动作整齐地朝着任芸也行了一个大礼。 “多谢林家婶婶供我们读书！” 小姑娘们深深拜下去。 她们心里明白，今日能站在这里，能跟着那些小子们一起入学堂，是因为谁。 她们当中识字量最多的也不超过十个字，大多只勉强认得自己的名字，甚至还有一个大字都不识的。 身为姑娘家，她们从来都不敢肖想有朝一日能入学堂读书识字，所以一开始听到村里要建学堂的消息时，所有人都觉着与她们无关。 羡慕那些个小子们吗？ 当然是羡慕的。 她们从小到大，听到最多的便是丫头都是赔钱货，嫁出去就是泼出去的水，将来都是别人家的人。 而家里吃的穿的，向来都是紧着哥哥弟弟们。她们干很累的活儿，却常常吃不饱饭。 很小的时候不理解为什么家里人都偏心，稍微长大后，才明白这个世道原来男尊女卑…… 后来得知学堂也收女学生，她们也是抱了期望的，只不过意料之中，家里并不想为她们花费银钱。