林善举驾着马车走上官道，便遇上了约好了在官道碰头的黄家的马车，还带着周木寅。

一见到林家的马车，黄以行便把身子探了出来，冲他们直招手。

黄以行这趟之所以要跟着去凑热闹，一是他确实也没什么事，二来，也是自家老爹授意，说让他跟在林家老板娘后头，好好学学如何做生意。

这是任芸第二次踏上去桐州府城的路了，上一次去桐州府还是为了带林善止去看病，那时候正值流民围城，路上也鲜有车马。

但这一次却不同了，出发没多久，便遇到了其他车马，还有运送货物的商队。

越靠近桐州府城，路上的车马商队就越多。

甚至还有不少身穿长衫背着包袱步行的人影。

周木寅告诉她，那些都是去桐州府城参加院试的人，大多都是家境贫寒舍不得坐车的寒门读书人。

为了怕路上发生意外耽搁，不少人都会提前一两个月就出发，到了县城后一边备考，一边靠给人代笔写书信或者卖字画为生。

任芸望着那些人，有十来岁的少年，也有三四十岁的中年人。

他们穿着打着补丁的夹袄长衫，脚上的鞋子破破烂烂的，也不知从多远的地方赶来的，走了多远的路……

任芸看着不觉一阵心酸，若是自己没有带着林家翻身，林善行是不是也会这般一步一步走去府城？

如今天气还未回暖，这么冷的天，若是半道上再遇上风雨，那当真是要多凄惨有多凄惨……

林善举也不禁感慨道:“还好咱家有马车了，到时候二哥不用像这些赶考的书生一样遭罪了。”

“这倒不至于。”闻言黄以行却从并行的马车窗中冒出头来，笑道，“你二哥可是和光书院的顶尖学子，就算家里没有马车，到时候书院也会给他安排好的，哪能让他遭罪呀？”

任芸:“……”

好吧，是她多虑了。

林善举想了想，好像也是，于是转为自豪道:“我二哥真厉害！～”

快到傍晚时，马车顺利到达了客栈。

这家客栈便是之前任芸住过的那家，条件算不上多好，但也凑合。

两辆马车刚停在客栈门口，便有店小二迎了上来，替他们将马车牵到后院并给马喂食。

黄以行当先跑进客栈:“掌柜的，给我们开四间上房和一间普通房！”

四间上房一人一间，普通房则是给自家赶马车的马夫住的。

“好咧客官，一共九钱银子！”

黄以行立马就摸出了一两银子递了过去。

转头对刚进门来的任芸笑道:“老板娘，住宿费我请了，别跟我客气。”

出门时黄老爷子可是特地跟他叮嘱过了，一定要有眼力见儿，出手大方点，花多少钱都没事儿。

任芸知道他不差这点儿钱，便也不客气了，微笑道:“那就多谢黄老板了。”

林善举听见了住宿费的价格，却忍不住蹙着眉头质疑道:“五间房要九钱银子？上次我们来的时候一间上房不是才一百文钱嘛！”

那客栈掌柜掌柜笑道:“小兄弟，一百文一晚，你是先前闹流民的时候住的吧？那会儿客人少，所以就降价了，我们客栈正常价格是一百五十文一晚……”

林善举心中默默一算，随即又道:“那也不对啊，五间房也没有九钱银子啊？”

客栈掌柜解释道:“平常价格是一百五十文一间，但最近可不是，现在上房是二百文一间，普通房一百文。”

“啊，怎么这么贵？”林善举诧异道。

“小兄弟有所不知，这科考前夕，桐州府城附近的所有客栈都会涨价的。”客栈掌柜笑道，“像本店离府城还有段距离，就只涨了五十文，那些个府城里头的客栈，可是直接翻了几倍的哩！”

林善举惊讶地张大了嘴巴，却没再说什么，只帮着自家后