“少年啊，你想成为勇者吗”

悠扬的晚钟响彻城市，夕阳斜照，群鸟归巢。一群孩子叽叽喳喳地穿过石板铺彻的街道，活泼的笑声与钟声交织，构成了这座城市傍晚时分再常见不过的光景。

起初，他们谁也没注意到街角的阴影里站着一个可疑的青年，就这样有说有笑地径直从青年面前走过。直到青年大声咳嗽了好几下，孩子们的小脑瓜才齐刷刷地转向他。

“先生，您身体不舒服吗”一个年纪最长的孩子关切问道。

“不不，我很好，我就像问问你们愿不愿意成为勇者。”青年朝他们绽开一个热情的笑容。

他一身灰色长袍，戴着一顶尖顶巫师帽，肩上斜倚着一柄镶嵌了宝石的木杖。他面相年轻，发色却是初雪般的银白。夕阳为他镀上了一层神秘圣洁的光辉，使他看上去仿佛勇者传说中那些高深莫测的大贤者。

如果这个故事真是一部勇者传说，那么接下来故事的发展将是“少年在睿智贤者的引领下踏上冒险征程，寻找伙伴，砥砺自我，击败魔王，拯救世界”。

可惜的是，这个故事有点儿生不逢时。它诞生的时代比普通的勇者传说稍稍晚了一些也不多，大概就晚了一百多年吧。

在勇者的时代，这座城市是宁静的边境小城，炊烟袅袅，牛羊成群，人们将夜壶随意倾倒在街道上。

可是现在，一座座工厂拔地而起，烟囱中喷涌着工业的浓烟，轰鸣的火车穿过城市，抽水马桶走进了千家万户。

那群孩子也不是什么淳朴的乡下少年。他们都是附近公立学校的学生，此刻刚刚放学。他们每天都生活就是一边咒骂老师留的作业，一边和同学打打闹闹，脑子里除了晚餐菜色外空无一物。

于是，这个故事接下来的发展就从“勇者传说”变成了这样

“先生，您说的勇者，是那种去地下城或者大迷宫杀魔物的勇者吗”其中一个孩子问。

“没错”银发青年激动地说，“你们将面临前所未有的挑战，但也将获得无与伦比的荣耀你将击败魔族，驱逐黑暗，拯救世界，赢得公主的芳心”

“可是先生，”男孩打断他，“那也太危险了吧人人都知道，冒险可是一不小心就会丧命的。”

其他孩子纷纷点头附和。

“就是，都什么时代了，哪还有人当劳什子的勇者”

“再说现在根本没有公主吧我们国家不是只有一个王子吗而且都七老八十了。”

“您说的这个勇者，给买工伤保险吗不能就算了。我爸说现在工厂也开始给工人买保险了，当勇者还不如找个厂子打工。”

银发青年的脸僵了僵“可是你们已经被命运选中了”

“那请您转告命运，我们明天还要考试，就不当勇者了。”

“妈妈说不能随便跟可疑的陌生人说话，会被拐到棉花种植园去当苦力的。”

孩子们意兴阑珊，丢下这个可疑的陌生人，叽叽喳喳地朝街道另一端走去。

银发青年追了几步，高喊“留步啊少年”，却没有一个孩子为他回头。

夕阳没入地平线下，夜幕降临在这座被称为“学术之都”的城市中。一辆辆马车从银发青年身旁驶过，其中还夹杂着几辆汽车，那是本地的上流人士特地从王城买来的奢侈品。街道两侧新安装的电路灯渐次亮起，让银发青年身上那神圣而神秘的光辉黯然失色，同时也将他孤单的影子拉得很长很长。

他叹了口气，无奈地摇摇头，拄着宝石拐杖缓步朝城外走去。

一路走出学术之都诺雷利亚的旧城墙，来到郊外的三叉路口。那儿竖着一块古老的路牌，分别指着三个方向。

路牌下站着一男一女，男的高大英挺，