沈云山眉眼淡淡, 对冯文荆所说之事并无兴趣，他微凉的声音中，带着安抚人心的镇静:“若是试题可以任意贩卖, 负责科举考试的主考官员，便是太过无用了。”

冯文荆原本焦躁不安的心绪，也逐渐平静下来。客栈中的学子都因为那试题之事，闹得沸沸扬扬, 听说单薄的一张宣纸, 便向众多学子索要百两黄金。冯文荆虽然家中富贵, 但并不是挥土如金的人。他心想，与其去纠结一份试题是真是假，倒不如跟在沈云山身后，安心诵读书卷，反倒来得真切。

即使临近考试之日，沈云山也不曾懈怠。偶尔念书乏累，他便会两指轻捏眉骨，稍做舒缓。宝扇也安心做好一个贴心的书童, 泡上一壶浓香的茶水，配上几味可口小点心。沈云山不记得那点心，浓茶的滋味如何, 但对那双水意朦胧的美眸, 可是记忆深刻。

除了书院那次，沈云山便不再碰过宝扇。他深知, 那日是种种思绪在心中交织对宝扇的怜爱, 因宝扇倾慕徐郎君的郁闷促使他心底的情愫逐渐清晰。美人在前，沈云山难得被迷惑了心智，才放纵了自己。但沈云山此人, 心性坚定，他并非不想与宝扇整日纠缠在一起。只是，沈云山清楚此刻最为紧要的事情，便是进贡院考科举。

唯有中举，他才能如沈刘氏所愿，也能光明正大地迎娶宝扇进门。

为此，沈云山勉强压抑住自己蠢蠢欲动的心思。

宝扇为沈云山绣了一个香包，内里塞着朱红砂纸，其上落字“高中”。沈云山微微扬起双臂，宝扇便将那香包，系在了他的腰间。冯文荆瞧着，心中有些泛酸，想着若他也有一个惹人怜爱的小表妹，情愿给他绣制香包，便不会如此神伤。可惜宝扇再好，也是沈云山的表妹，与他冯文荆无关。

宝扇腰肢款款，将另一个香包，递到冯文荆面前。冯文荆惊诧地抬起头，只见宝扇美眸微弯，声音轻柔:“冯郎君，定要高中才好。”

冯文荆连忙接过，和腰间的玉佩香囊佩戴至一处，嘴角是难以掩饰的欢喜。

临进贡院前，相比与沈云山和冯文荆，宝扇这个书童，倒是显得更加紧张。她纤长的眼睫轻颤，柔荑抚平着沈云山衣襟上的褶皱。沈云山看出她的不安，俯身在宝扇耳边，低声说道:“你想在何处成亲，家乡或是洛郡”

宝扇柔唇微动:“云山表哥”

沈云山将宝扇松散的发包，重新系紧，提议道:“还是让娘亲为我们操持”

宝扇柔柔颔首。

从始至终，宝扇都未怀疑过，沈云山是否能中举。并非是因为那个梦境，而是依照沈云山的勤勉天分，中举之事是毋庸置疑的。

沈云山进了贡院，临跨进门槛前，他转过身，看向不远处的宝扇。纤细柔弱的美人，睁着一双水眸望向他，这般被人期待等候的模样，令沈云山心中发暖。

经过查验后，沈云山落座在四四方方垒好的隔间中。待主考官员宣布试题后，贡院中传来轻微的惊讶声，引来主考官员的厉声呵斥。这一些小小的波动，并没有扰乱沈云山的心绪。他凝神仔细思索，碾墨，提笔，落字。

在贡院待足了三日，在沉闷的铜钟响起时，众多学子才陆陆续续地走出贡院。沈云山并没有寻找多久，便看到了宝扇那柔弱的身影。

宝扇一看到沈云山，双眸便闪烁着亮晶晶的光芒:“云山表哥”

这一瞬间，沈云山极想拥着宝扇绵软的身子，在她耳边低声说“好累”。只是沈云山顾虑着自己三日未曾沐浴更衣，并没有靠近宝扇。但宝扇显然没有如此多的顾忌，她将自己送进了沈云山的怀里，软若无骨的柔荑轻拢起沈云山的掌心，声音暖融:“你的手好凉，早知便该多带一件外袍。”

沈云山将双膊围在不盈一握的腰肢处，难得显露出自己疲惫的一面:“无妨，我们回去罢。”