红木书桌上平铺着一张糯米色宣纸, 其边缘上的几道划痕，隐约透露出这张书桌的使用时间已久，但在主人的精心护养下, 没有明显的磨损痕迹。

宝扇坐在一圆凳上，模样乖顺, 像极了刚上私塾进学的孩童, 黑眸中有亮光闪烁。沈云山在书架上仔细翻找着。这书架是沈云山刚进学时，沈刘氏请来村里的木匠打造的，是用整棵的榆树所制。书架刚打成时, 沈云山踮起脚尖, 才能勉强触碰到第一层的书架。可是如今, 沈云山年岁渐长, 长臂微伸, 便能将最高的一层书卷取下来。

沈云山的手中, 握着一卷三字经, 是最初进学用来通晓道理而用的, 如今这般境况, 倒是适合拿给宝扇。经年累月, 书卷上也沾染了淡淡的榆树香气，比寻常的草木气息更厚重些。

三字经被摊开在宝扇面前，沈云山便站在纤细柔弱的女子身后，他声音微凉，如同泉水叮咚作响。

“先认字罢。”

宝扇自然乖巧称是。

“人之初, 性本善”

沈云山念一句，宝扇便紧跟着念上一句。

沈云山并非是咬文嚼字的酸儒生，他字字念得清晰，有种洗砚池中的墨汁, 由池面缓缓沉落到池底的难言韵味。宝扇悄悄抬起眼眸，只见沈云山目光沉沉，端的君子如兰的姿态。虽然他口中诵读的是，读书人早已经烂熟于心，不必回头再细读的三字经，但沈云山不见懈怠敷衍，神情尽是专注之色。

宝扇亦步亦趋，重复着沈云山刚才的诵读。

沈云山眉骨微扬，宝扇声音绵软，或许是心中紧张，连念书时，都带着些颤意。沈云山想起湘江书院中，那个面容严肃的夫子，若是叫他听到了宝扇的诵读，定然要轻抚着长髯，摇晃着脑袋，长吁短叹着:“不堪入耳，有辱斯文”

“云山表哥”

听到宝扇的弱声呼唤，沈云山堪堪回神，这才发现自己竟然没有心无旁骛，而是在念书时出神。

宝扇全然不知，面上尽是怯意:“还要继续念下去吗”

沈云山点头，又教导了宝扇几句，见宝扇虽然声有怯意，但能勉强诵读，便开口道:“你自己读一遍。”

乌黑纤细的眼睫轻颤，宝扇抚着书卷的手指，微微收紧，她弱声说了句“好”，便从三字经的开头念了下去。前面几句，虽然诵读的磕磕绊绊，但总算没有大差错，直到读到“首孝悌”时，那个“悌”字，宝扇无论如何都分辨不出。

“首孝孝”

宝扇握着书卷的葱白手指，在轻轻发颤，她低垂着脑袋，任凭是谁，都能看出她的不安。宝扇的声音逐渐弱了下去，只听得屋内寂静一片。宝扇心中难堪，自觉愚笨。沈云山年少聪慧，怕是从未见识过，她这般胆怯又愚笨的人罢。

沈云山眉骨微跳，轻声叹息。

他伸出手臂，嶙峋的指骨指向宝扇未念出的那个字，轻声解释着:“悌者，为敬兄敬长也。”

宝扇美眸轻抬，澄净的眼眸中，倒映着沈云山修长的身影。她面带恍然，弱声道:“我与云山表哥，便是悌吗”

沈云山神情微怔，他长睫微动，轻轻颔首道:“算是罢。”

虽然是沈刘氏亲口允诺，让沈云山教导宝扇认字。但宝扇深知，若是耽误了沈云山太多时间，纵使沈云山觉得无妨，沈刘氏也会觉得她这个远房侄女不识趣。

于是，眼瞧着时辰差不多了，宝扇便悠悠站起身，只道要去帮沈刘氏做事，明日再来请教沈云山。

宝扇离开后，沈云山坐在圆凳上，提起毛笔写字。但宝扇人已经离开，空气中仍旧残留着清浅的香气。而沈云山臀下的圆凳，便是宝扇刚才所坐。察觉至此，沈云山身子微僵，从圆凳上站起身。

他提