会试院前，停满了各式马车。 近来春寒，难得出了一日太阳，厚重的冬衣还未去，不少人被热出了一身汗，颇为狼狈。 迟不归站在路旁，独自从藏书阁步行至贡院，因天生体寒，他滴汗未沾，两手空空，看着十分惹眼。 不少送行父兄的年轻姑娘，见他姿容出众，纷纷投入目光，可见他连一辆代步马车也无，又不再相顾。 从小生活在京城的她们，更明白婚嫁于女子之重要，门当户对四个字几乎是刻入了这些名门闺秀的骨子里。 “公子，公子！”清风牵着一匹高头大马而来，从人群中费劲地往前钻。 那马一身红枣色，赤浓近乎血，浑身无一根杂毛，身上的披袋都绣了金线，还有檀宫折桂的纹样，昂首阔步，一下许多人的目光。 有懂马的男子发出一句惊叹，“这马可值千金，还是外域的贡马，可比什么马车坐撵难得多了，竟只用来驼物。” 最终，清风牵着马停在了迟不归面前，将马背上的背箱取了下来，一样样给迟不归解释。 “这是厚衣裳，还有护膝抹额，都是大小姐准备的，说倒春寒，公子不可穿薄了。” 尔后又拿出干粮水囊，“这是吃的，大小姐说，这几日不可胡吃，怕坏肚子，水也要少用，免得多去茅厕。” 最后还有那瓶药丸，清风小心翼翼地从怀里拿出来，“这是最重要的，大小姐研制的新药，若公子寒疾复发，一次三粒便可。” 终于将话都嘱咐完了，迟不归伸手摸着那衣裳领口的绣纹，一遍又一遍，针脚不平，歪歪扭扭，绣得是一棵青竹。 “大小姐嘱咐了你这么多，她人呢？” 清风擦了擦额头的汗水，耿直道：“大小姐说您多半不想见她，便不来了。” “该乖觉的时候冒进，如今倒是乖觉了。”迟不归的话虽似埋怨，却带着笑意，一瞬面如春风拂过，融化冰雪。 本对他不顾的小姐们，又望了过去，被那高头大马一衬，似乎又成了可选之人，纷纷开始打听起这俊秀举子的来历。 时候已到，贡院门开，不少举子开始告别家人，负上寒窗十年的踌躇壮志踏入院门。 迟不归神色平平，科举一路是他给自己选的，虽一直说尽人事听天命，但实则所求太多太重，与之相比，一场考试实在无足轻重。 若不是容晚玉今日相赠，他也许便只负一行囊，两手空空入院，一如他上京时的境况。 “迟不归！” 一声高呼遥遥响在背后，夹杂着鼎沸人声，含糊不清，然而迟不归已顿住了脚步。 “迟不归！” 容晚玉一身红衣骑装，发髻成束，如马鬃一般飞扬，手紧紧勒住缰绳，眉眼间尽是张扬。 “定要高中！” 时日不多，容晚玉心里太多话说不尽，只化作最干脆利落，也是最真心的一句。 迟不归嘴角噙笑，回身高举起手臂，振臂高挥，如容晚玉一般，神采飞扬。 “好！” 一个字，胜过千言万语。 目送迟不归大步流星入了贡院，容晚玉一改刚刚的神气，哎哟一声，倒在了马背上。 清风上前想要帮忙搀扶，又碍于男女之别不好伸手，只能问道：“大小姐，你怎么了？” 本就骑术不精的容晚玉疼得龇牙咧嘴，摆摆手，“没事，来得太快，别着腿了。” “送别人如此上心，还要来侯府借马，怎不见你也送送表兄。” 钟衍舟一个人骑着马，慢慢悠悠地靠近，睨了一眼容晚玉。 他过完年就跟着钟无岐又南下走商去了，记着容晚玉要的货物，筹备好就返程回京。 恩科反而跟顺便似的。 昨日容晚玉从表哥手里拿到货物，又找他借了一匹好马，让清风带来，给迟不归撑场子。 自己骑的这匹，是钟衍舟送她的礼物，说是赔上回险些伤她 之罪。 容晚玉支起身子，冲着钟衍舟拱了拱手，“祝表哥恩科不中，潇洒快活。” 钟衍舟嘴角一勾，对容晚玉不拘一格的祝福很是受用，懒洋洋地挥了挥马鞭，“借表妹吉言。” 话虽如此，容晚玉却不觉得钟衍舟会落榜。 恩科本就是给功臣权贵子弟的特权，几乎就是看人下菜碟，只要钟衍舟不在试卷上写下大逆不道之言，考中就是板上钉钉之事。 从贡院离开，容晚玉先去了卸货的仓库。 花容阁的花掌柜已经将所有货物清点完毕，分开存放，哪怕见到了不甚明白的货物，也没有多嘴询问。 “小姐此前让我寻的店铺，已定下了，可要领小姐去看看？” “不用，可有店面图纸？”