他们。　　年轻的信鸽战士参军前生活在北平胡同里，算得上是一名养鸽子的高手。支队成立后，原来的营部通讯班升格成为通讯排，这名战士也立即由原来敌工队调入了通讯排，专门负责与中央军391团驻地之间的飞鸽传书。　　看着信鸽战士当着自己的面、小心翼翼地将字纸卷成细卷、装入专用的脚环卷筒中，吴子健很满意，同时就询问西坪村驻地与文城东郊的敌工队地下情报站联络点之间、建立信鸽传书的进展程度。叮嘱对方抓紧训练信鸽。　　“现在，只能依靠天上的信鸽和地上的骑兵来传递消息，下一步有了电台，就好办了。”　　打发走了通讯排的人，支队长就喃喃自语着。一抬头，二营营长魏鑫已经走了进来。　　“二营长，你来得正好！”　　吴子健笑眯眯地打量着魏鑫身上斜挎着的驳壳枪——刘恕从辽县返回后，他当初带走的八名通讯班战士也就将手头的短枪全部做了上交。而鉴于徐旅二营升格为了正团级的徐旅关门山派遣支队，吴子健认为至少在支队营级以上军官的层面，每人再背着一枝小马枪跑来跑去就显得有失体统了。于是下令这八支短枪不再返还给敌工队——支队长、支队参谋长、三个营的营长和教导员，即日起，重新恢复佩戴短枪。　　至于昔日的二营教导员、今天的支队政委刘恕，则是早就改回短枪了——那是眼前的二营营长魏鑫、从黑石崖匪帮的义妹那里趸来的新型号毛瑟军用手枪。　　“咋样？这把枪和刘五妹送给你的那把比较，哪个用起来更趁手？”吴子健脸上带着狡黠的笑容，劈头问了一句。　　魏鑫当然是喜欢义妹赠送的那一支，当初无奈转送给刘恕，其实是出于收买人心、息事宁人的目的。此时见吴子健明知故问地拿这事来调侃，只有憨憨一笑。　　“支队长，等咱们再打上几仗，我缴来一支新型号的，送给你。”魏鑫眼望着吴子健斜挎着的显然也是半新不旧的驳壳枪，拍胸脯做着承诺。　　“打仗不忙，刘大政委刚才还强调呢——短期内我支队没有作战任务；”吴子健一边说一边扮了个鬼脸：“你现在抓紧给我办一件事，去黑石崖找你的义妹，告诉她这个大当家的，我徐旅二营鸟枪换炮、升级为徐旅关门山支队了！眼下支队就下辖三个营，接下来还要大力扩兵——刘五妹只要肯带着她的人马投靠过来，我立即就给她一个营的编制，营长就由她来干！”　　魏鑫吓了一跳：直接给个营长当！这官衔未免许诺得太高了吧？自己这个义妹手头的人马充其量不过二百，投奔了八路就当营长，只怕许多人要为此不服。　　吴子健则满不在乎，他告诉魏鑫，给出一个营的编制惠而不费，而且可以先以独立营的名号，暂不进入徐旅关门山支队的正式序列。这股顽匪至今归降的意愿仍不大强烈，刘五妹在匪帮众人面前的威信也算不上至高；如果只许诺个连长，不仅对大当家的本人诱惑力不足，即便她对手下的一帮头目也不好交代。而且平心而论，黑石崖匪帮的武器装备并不弱，轻机关枪就有两挺，军用制式步枪、手枪也在百支以上，还有一门大口径土火炮。　　“二营长，你要牢记一条宗旨，就是必须让你这个义妹带着人马投过来！”吴子健的神色和语气都变得颇为严肃：“黑石崖匪帮与我们有过几次严重过节，又地处我红星峡根据地的一侧，如果不归降我们，就始终是一个潜在的祸患。”　　犹豫为难的表情始终挂在魏鑫的脸上，尽管只与黑石崖匪帮打过不多的交道，但他对所谓的义妹以及师爷、三当家的黑驴等人，却了解得很透彻：　　“支队长，你用词用得太对了，他们就是一群‘顽匪’。落草浪荡惯了，想把他们收编成军队，难度实在是大。”　　“当然不能操之过急，但也要有信心！”支队长开导着自己的部下：“他们说到底就是一群匪，前途渺茫。如果投奔了八路，转眼就洗白身份、变成了吃皇粮的正规军队，这一点是最能吸引他们的——你就抓住这一点，猛做你那个义妹的工作，我就不信这个女匪首，会不动心！”