当天夜间,萩原少将就在自己的旅团部内,全部获悉了下午出征的两支队伍的行动结果。 两个结果可谓一喜一忧,喜的是平井寺一的挺进队一下子无声无息地抓回了四名当地女子,并且全身而退;忧的则是,派往青龙河畔扫荡的牛岛步兵中队,竟然遭到了持续不断的武力袭扰乃至伏击,损伤严重。 该步兵中队所属大队的大队长奈良少佐,亲自前往文城南郊的临时兵营询问了下午的战况。据牛岛中尉报告,在青龙河沿岸的五个村庄均发现了数目不等的小股中国军,疑似为盘踞在村庄内、作为附近中国军主力的眼线。期间有一股中国军骑兵始终跟踪袭扰牛岛中队车队;至晚间时分,就发生了大股中国军设伏袭击车队的激战。 在萩原晃的旅团部,前来报到的奈良少佐与步兵中队长牛岛中尉,对着地图向旅团长少将详细讲述了整个过程;两名下属据此作出判断:青龙河沿岸应当驻扎有中国军的大股部队,他们在接到皇军扫荡附近村落的消息之后,提前埋伏到车队的归途发动了袭击。 这场夜幕下的袭击给牛岛中尉的队伍造成了严重后果,回到兵营后的统计表明,有二十七名官兵阵亡或失踪,包括第二小队的小队长在内;另有十九人负伤。这些伤亡失踪绝大部分发生在伏击车队的夜战中,仅有四具尸体被卡车载回,其余均下落不明。五辆卡车有三辆不同程度地受到损坏——这五辆卡车,有两辆是文城的旅团兵站奉命临时配发给牛岛中队的,就为了这次扫荡青龙河中下游的村庄。 脸色铁青的旅团长少将,倒是没有过多地苛责诚惶诚恐立在面前的两个低军阶的部下。他吩咐牛岛中尉回去休息,留下了奈良少佐,待特务机关长小岛正雄赶来后,三人召开了一个简短的会议。 事态的发展完全出乎了预料:本来是为了给平井寺一的挺进队肃清隐患,却不料引来了更大的麻烦。尤其令萩原晃恼怒的是,牛岛中队几乎与大大小小的中国军纠缠了一个下午,竟然最终也未能确认敌军的身份! 小岛机关长总算头脑比较清晰,结合此前特务机关情报班便衣队的侦察报告,以及上一次平井队长带着挺进队在梨花浦遭遇到的八路军骑兵的事件,他推断今天下午不断袭扰牛岛中队的骑兵,仍为八路军;由此进一步推断,设伏袭击牛岛中队车队的中国军,与骑兵同属一股八路军,大概率就是盘踞西坪村、河口村那一带的林师徐旅一部。 奈良少佐适时表现出了他的勇气,当场表示可由自己亲自率领大队主力,沿着牛岛中队今天扫荡的线路,杀一记回马枪,狠狠打击一下八路军的嚣张气焰。 作为大冢联队的第三步兵大队,奈良少佐此前曾经参加了对关门山脚下河口村八路军营地的夜袭,那场惊心动魄的血战至今令少佐记忆深刻;他一方面钦佩八路军凶悍的战力,另一方面则仍认为皇军有战而胜之的把握——当天如果不是丰店县城突遭大榆树山内的中央军391团的攻击而迫使己方紧急回师,他与大冢大佐最终将无情地攻克八路军最后的青龙口山口防线,将其逐入关门山: “当初不小心养虎遗患,现在到了彻底清除这股顽敌的时候了!” 看着信心十足、信誓旦旦的奈良少佐,萩原晃的脸上露出了满意的神色,随即口头嘉奖勉励了几句。然而,老谋深算的旅团长少将却并不打算将奈良大队就这么派遣出去,他心里自然有数——上一次的夜袭除了大冢联队奈良步兵大队的一路兵力,更是部署了西条联队高木步兵大队的主力,两股力量同时发动了对关门山脚下八路军营地的打击;饶是如此,也未能占得太大的便宜。这足以印证这股八路军的力量之强。眼下,如果单单靠着奈良少佐的一个步兵大队,对卷土重来关门山西麓的八路军发动攻击,胜算实在不大。 在一旁一直没有说话的特务机关长,似乎看出了萩原晃内心的担忧,于是试探性地提出:可否从小榆树山或丰店县城的驻军当中抽调一部分兵力、配合奈良步兵大队? 又犹疑了片刻,萩原少将缓缓地摇起了头,下了决心般地说道: “暂时先隐忍一番,待师团主力沿同蒲路彻底肃清晋南残敌之后,再加派有力部队扫荡这股顽敌——小不忍则乱大谋啊。” 跃跃欲试的奈良少佐顿时一脸迷惑,搞不懂将