高进此言出口，整个德阳殿一片沉寂。　　“外面的人都说了些什么？”　　眼见天子脸色阴沉，高进一撩朝服双膝跪倒。　　“陛下息怒，老臣不敢说。”　　赵检闻言眯着眼睛冷冷道：“说，自有朕为你做主。”　　“多谢陛下。”　　谢恩过后，高进朗声说道：“老臣听人说，何荣依仗自己是辅国大将军的亲传弟子，一贯目中无人，嚣张跋扈，此番陈畦、魏通二人便是因为看不惯他的所作所为，这才被他以通敌为由残忍杀害。”　　“啪。”　　天子闻言勃然大怒，面对刘鲲道：“大将军，何荣果真是你的高足？”　　“回陛下，确实如此，不过据臣所知何荣其人谦和有礼，少年老成，微臣愿以项上人头做保，何荣绝不是高司徒口中那等卑劣之人。”　　天子闻言看了看高进，又看了看刘鲲，随后放缓语气道：“大将军何以如此肯定？”　　“回陛下，当初何荣尚是少年时，便有精忠报国之志，那一年皇城危急他挺身而出，血战回褐大元帅耶萨奇力保城门不失。虽然被断一臂，却初心不改，这么多年他凭借过人的毅力勤学苦练终有所成，随军征战屡立大功，追剿周柏豪在先，坚守九江城在后，他对陛下赤胆忠心天地可鉴，还望陛下明察。”　　刘鲲的话慷慨激昂掷地有声，高进与丁文源、王浑等人对视一眼，王浑正要开口，忽听殿外人声鼎沸，紧接着一浪高过一浪的呼声犹如惊涛拍岸滚滚而来。　　“陛下鸿福，九江大捷，陛下鸿福，九江大捷喽！”　　就在殿中百官面面相觑之时，站殿将军马铖三步并作两步飞奔入内扑通跪倒。　　“末将给陛下道喜，九江郡守何荣巧设连环计，不但痛歼江东水军十余万，而且焚毁大小敌船近千艘，如今江东水军元气大伤，几近覆灭。”　　“什么？你再说一遍！”　　眼见天子激动的离座而起，马铖再次开口道：“陛下鸿福，九江大捷，现有九江郡守何荣报捷文书在此，请陛下龙目御览。”　　天子闻言兴奋之色溢于言表，竟在众目睽睽之下匆匆走下御座，来到马铖面前。　　“呈上来。”　　还没等马铖将报捷文书双手托稳，赵检已经迫不及待的抓在手里仔细观瞧。　　报捷文书中，何荣将此战经过如实详禀，并将汤麟写给陈畦的回书以及蒋平亲笔书写的证词一同附上。　　天子看罢后，先是如释重负的叹了口气，随后面向满朝文武朗声说道：“何荣年少有功，如今更在非常时，行非常事，真将军也。”　　“来人，传朕旨意。”　　“九江大捷，朕心甚慰，现加封何荣为宁远将军，实授九江郡守，总领沿江防务，其余将士论功行赏，彰显天恩恩。”　　“陛下圣明。”　　在朝臣们异口同声的欢呼下，一场风波消弭无形。　　随着九江大捷的消息昭告天下，整座皇城载歌载舞欢声一片，相较于这里的喜庆气氛，江东各郡却是冷雨凄风。　　且说汤麟率领残兵败将逃回江东后羞愧交加，若不是廖荣及时阻止，他早已自裁以谢天下。　　经过廖荣一番苦口婆心的劝慰，汤麟终于打消寻死之念，不过他心里十分清楚，九江惨败自己难辞其咎，因此他命人准备铁笼囚车，披枷带锁前往紫阳城面君请罪。　　经过多半个月的千里跋涉，这日午后，汤麟所乘的铁笼囚车终于来到紫阳城外。　　“站住，什么人？”　　面对守城军官的高声喝问，汤麟费力的抬起头，蠕动着苍白的嘴唇低声说道：“罪臣汤麟，前来领罪。”　　那人闻言大吃一惊，连忙飞跑下城来到囚车面前。　　“大都督，真的是您！您怎么沦落到这般田地？”　　汤麟听来人声音有些耳熟，微微撩起眼皮仔细打量。　　“大都督，末将是曾经跟随你剿灭恒湖水匪的张茂啊！”　　“哦！原来是张副尉，啊不，应该是张将军才是。”　　张茂见汤麟面容憔悴，神情萎靡，不禁勃然大怒，手指随从众军道：“尔等鼠辈竟敢如此欺辱大都督，简直是找死。”　　眼见张茂欲要动手，汤麟连忙急声喝止道：“张将军不可造次，是在下自知罪不可恕，故而自愿前来请罪，与他们无关。”　　“大都督，您这是何苦啊！”　　就在张茂摇头叹息之际，忽听身后脚步纷杂，紧接着有内侍高声喊道：“陛下驾到。”　　张茂闻言连忙闪身退后，跪倒接驾，随着一阵尘烟