小旺财，我就知道你听得懂我说话，爹娘哥哥还不信，说你只是为了哄肉干吃胡乱应声。”

茴湘一手提着小旺财后颈脖，一手托着他的小肚子，把狗头举到面前啵啵亲了两口，然后咧嘴满足地从荷包里掏出一块软硬适中的肉干。

埋头吃肉干的小旺财同样十分满足，毕竟现在的一切可都是他靠本事得来的。

小旺财出生在临仙镇附近的一个村庄上，刚满月就被人丢出了窝，挨冻受饿了一段时间后，他开始观察村里那些肥硕的野猫，发现它们虽然偶尔会抓老鼠和小鸟吃，但主要还是靠人类的剩饭维持威猛的体型。

勾着嗓子喵喵叫他不会，但摇尾巴和小声呜呜叫也同样有效，在吃到了狗生中第一顿剩饭后，小黄狗一路尾随几只“猫中老油条”到了临仙镇，最终在镇上人最多的地方——灵秀街定居下来。

灵秀街上不仅有医馆、客栈、酒楼和各种商铺，还有个爱笑的圆脸姑娘。

每到傍晚，她都会带着美味的零食准时出现。

一条街的猫狗们聚在她身边，小旺财身子小体力弱，总是得费劲心机才能抢到一块。

一块零食很快就能吃完，但小旺财喜欢她，她的声音软软的，身上的味道是清新的草木香，像偷喝过的牛羊乳，那是小旺财狗生记忆中最美味最香甜的食物。

因此，他总是会继续留在那里，或蹲坐在墙根处，或站在她背后，直到目送她离开。

时间长了，茴湘便对这只抢食特别机灵的小狗有了印象，甚至会特意给他留一份零食，回家前再单独喂他一次。

再后来，茴府后门多了一个用碎石头、粘土和草杆子搭成的小窝，小黄狗成了小旺财。

可茴湘却迟迟不肯带他回家，小旺财很失望，甚至开始自卑。

难道她嫌弃自己不如富贵人家养的狮子狗白净软乎？可他已经很爱干净了，土黄的毛色是天生的，要怎么改变呢？改变了之后他在林子里要怎么隐藏自己打猎呢？

茴湘心内也十分纠结，她幼时便喜欢小动物，十岁那年生辰父亲送了她一只狮子狗，可不到半个月便因误食了院子中晾晒的药材而死。

哥哥和她一起给那只小狗办了一场简单的葬礼，甚至还写了一篇祭文，她哭得稀里哗啦，自此再也没提过养宠之事。

带小旺财回家，爹娘哥哥定然不会拒绝，可万一小旺财也……而且哥哥上京赴考在即，家中已是一片忙乱，自己实在不该拿此事烦扰他们。

茴湘懂事，茴家上下都看在眼里，茴潇怜惜妹妹便主动提了这事，茴家四位长辈也十分赞同。

“药材的事，你已有了防备，定不会再发生。”

茴潇将手中的竹筐放下，筐口正对着小旺财的窝。

小旺财朝兄妹两激动地“汪”了一声，主动走进了竹筐。

在此之前，小旺财就见过茴潇，知道他与茴湘关系十分亲近，并不排斥他，甚至还偷偷给他取了个白玉萝卜的外号——茴潇爱洁，喜着白衣，常用青玉簪束发。

“且我瞧他颇为聪慧，犬类鼻子灵敏，训练一番或许能辨认毒草，避而远之。”

茴潇似乎天生懂得如何说服他人，茴湘渐渐消了疑虑，喜气洋洋地拎起竹筐的另一边。

茴家不富贵却十分富足，家里共六口人，分别是老茴大夫，老茴夫人，茴栋茴大夫、茴夫人赵氏和茴潇茴湘兄妹两，此外还有四男四女八个仆人及若干帮工。

众人都十分喜爱小旺财，时不时给他塞零食吃，因此小旺财长得极为健壮，六个月大就开始随茴大夫上山采药，每次还能带回几只野兔给茴家加餐。

不过半个月前那回，小旺财只叼回了一只灰突突，脑袋上顶着几根红毛的雀鸟。

“这伤口，看着似乎是被雷劈的。”

到家后，茴大夫一手用竹夹给雀鸟清理伤口，另一手撒下止血化瘀的药粉。

茴湘瞧小旺财一直围