现拱桥上站着一拨人，官衣簇拥之中，有件赤罗衣，出尘般扎眼。

那是柳璟。

不远处的拱桥上，原正热闹着，一群同僚簇拥着柳璟说说笑笑，直到有人瞧见了步辇，微微惊讶，“那可是元嘉公主？”

众目望去，一时惊叹，“公主之貌，实难再寻。”

“公主身边那人是……”

众人认不出来，齐齐去望柳璟，这才发现自家大人不知何时已敛去嘴角笑意，容色淡得瞧不出任何情绪。

“公主走了。”

有人望见元嘉乘坐步辇离去，身边那青年却步步而来，不过一会儿，已到了拱桥上，青年眉眼带着肃杀之气，气势凌人，到了柳璟跟前，喊了一声，“兄长。”

众人一时心惊，面面相觑之际，柳璟已微微颔首，“怎到这里来了？”

“听闻兄长受伤，母亲让我来看看兄长，兄长可好些了？”

柳璟的折扇有一下没一下地敲着栏杆，一个官员当即凑上来，行了礼，“原是世子爷来了，恕我等眼拙。”

其他官员纷纷行礼，也不怪他们，这是柳隶第一次进京，朝中官员亦是第一次见他，自然面对面也不识得。

一个官员又道，“西北距京距离遥远，夫人一路舟车劳顿，自得好好休息，夫人现下可好？”

“多谢关心，母亲一切安好。”

忽地，众人想起一个消息，今日不知谁嚷了一声，说镇国公夫人进宫了，先去坤德宫了，只是一忙起来，便抛之脑后了。

现今，还有谁不明白，国公夫人可真是心宽，这个儿子受伤流血也不着急，反而让另一个儿子先来看看问问，这心啊，可真是偏啊！

人群中突地响起一道讪笑，“大人，瞧我这记性，适才吏部来人，说有件急事找大人，我一不小心给忘了。”

自有人去锤他，“干什么吃的，耽误大人办公，十个脑袋也不够你掉的。”

众人一笑。

柳璟对柳隶淡淡道，“让他们陪你四处走走，我去吏部看看。”

不待柳隶说话，一群官员让开了路子，柳璟施施然下了桥，几个官员挡住了柳隶的视线，“世子爷，我们这边走。”

柳隶面上神色不变。

却说元嘉乘坐步辇又回了坤德宫，皇后与国公夫人仍在聊天，皇后见了她，笑道，“可领到地方了？”

“是。”

国公夫人见元嘉坐在皇后身边，皇后对她呵护万般，心中自是思量万千，面上笑意不减，“公主即便流落民间，也能出落得这般美，可见陛下娘娘福泽深厚，保佑公主来着。”

“夫人所言极是。”

元嘉面上冰冷极了，“本公主是好运气，即便自幼不长在宫里，也能得父皇母后福泽庇护。”

“倘若也像有些人，生下来，因为这样那样的原因，没了父母，孤苦无依，吃了上顿没下顿，有的小小年纪就被卖了，有的跟着乞丐乞讨，有的饿死也就饿死了，夫人，您说，他们可怜不可怜呢？”

元嘉浑然不顾眼前两个女人的愕然目光，继续道，“夫人常年居于府中，养尊处优，可曾受过挨饿的滋味？可曾受过鞭打？可曾大雨天被人围堵……”

“元嘉，不要说了。”

皇后近乎祈求地望着她，“你有没有……”

元嘉心里叹了口气，有又怎样，都已经过去了。

她道，“我没有，您多虑了。”

皇后颤抖着将她拥入怀中，她将脑袋搁在皇后肩膀上，自打进宫，她还是头次这么做。

皇后激动，将她抱得更紧了，她放松身体，窝在皇后怀里，双眼却紧紧盯着对面的国公夫人，瞧那夫人一瞬白了脸色，心头郁气更浓，“夫人还是回吧，本公主想和母后两人待会儿。”

皇后当即道，“夫人莫怪，囡囡也是想我了。”

国公夫人强撑起笑颜