去姚府做客，要想不失礼数，并没有那么简单。

叶颀虽然之前拜谢过会试的两位主考官，但当时毕竟是金榜高中之后合情合理地登门致谢，只是略备薄礼，贵在亲致谢意。

何良则是来京之后还未登过任何一位官员的门，他和叶颀两个人大眼瞪小眼，俱是一筹莫展。

如今作为姚栩的同年、同僚，甚至朋友，登门拜访，自然与上述情况皆不相同。

叶颀急得在庑房内团团转，“这可怎么办，短短四天，叫人如何备礼……”

“竹修兄，你先坐下。”何良叫叶颀晃得眼前都快出重影了，他又翻出请帖读了一遍，“阿栩只说要赏花品茗，友人闲谈一场。若是特意准备贵重的礼物，反而显得咱们急于攀附。”

姚家家风清高，最看不上巴结奉承之举，哪怕别人巴结奉承的对象就是姚家。

更何况他们是受阿栩的邀请，若是还特特准备礼物给姚大学士和姚大人，真就太不懂规矩了。

掂量明白，叶颀也不来回打转了，他看向何良，突然想到一个好主意。

何良原想着今年就把未过门的妻子接来京城完婚，谁料在他的家乡淇州，今年先是连月大旱，紧跟着又是一场洪灾。朝廷拨下赈灾粮款，但依旧无法遏制当地流民逃窜的乱象。

姑娘的娘家担心贼寇横行，怕女儿在路上有所闪失，便决定推迟一年送嫁。何良近来得空，才置办好了宅院，又火急火燎地布置起来。

叶颀就笑他，“春天衔泥筑巢的燕子都不及咱们何编修勤快！”

何良只横他一眼，“笑归笑，但她说过，想要一个一年四季都有花开的小院子，我得守信践诺。”

叶修撰的好点子就是由此而来。

冬日赏花，姚府有梅，他们便带些旁的，正好凑个雅趣。

两人一拍即合，结伴往右安门外的花市大街去选了几盆水仙和山茶，都是冬月里的花期。水仙玲珑馥郁，山茶饱满瑰丽，也算是相称相宜。

月仙也是第一次请友人来家中做客，张氏知道她自作主张下了请帖，差点闹得明照院里鸡飞狗跳，“你这孩子怎么不早知会我一声？二房你的姐姐们不日就要回来了，这下子又要安置姑娘们，又要招待客人们，是要累死你娘呀！”

对上女儿怔愣的面孔，张氏心头又涌上一阵酸涩：跟月儿一般大的姑娘家，这个年纪，往往是隔三差五相互下帖子办诗文会、赏花宴。

月儿呢，见天提心吊胆扮男子，一点都看不出小姑娘模样了。

所以同一件事，在张氏眼中，需要考虑的是内宅姑娘们的吃穿用度，而月仙心中，首先想到的是她二伯姚岸的仕途。

姚岸去年年底才迁了从六品绛州同知，绛州靠近西北边境，北地邻国虽然已经同大彰相安无事多年，但一直不忘厉兵秣马。知州为人谨慎，不敢掉以轻心，姚岸作为同知，就任之后日日跟着督导关卡巡防。

祖母时常抱怨，这个儿子像是丢在了绛州，连家信都甚少寄回。

二伯实在难得回京一趟。

月仙欣慰地道：“这下骨肉团圆，祖父祖母肯定开心！”

张氏抬手扶了扶发髻上的步摇，今日她张罗着收拾二房的宁海院，太久没住人的院子怕下人们打扫得不彻底，特意亲自跟过去盯着。

折腾下来累得她够呛，声音里也透着倦意，“要是你二伯和二伯母一同回来倒好了，二房的姑娘叫亲娘照看着最合适。我这个做婶母的，万一照顾不周，那才难办。”

原来这次回京的，只有二伯的两个女儿，且都是为了婚事。

姚岸膝下有三女，皆为夫人蒋氏所出，长女姚姗已经出嫁。作为姚家的长孙女，姚姗的婚事是由祖父亲自订下的。

是一桩，很奇怪的婚事。

二伯母蒋氏当年是极不情愿的，甚至为此和二伯大吵一架。二伯自然不会因为妻子的吵闹去驳自己父亲的面子，不过二