青竹早已将宋珉底细查清楚，恭敬回道：“她叫宋——”

男人忽然开口打断：“算了，杀了吧。”

不过见了三面的乡野村姑，如何能牵动他的心绪。

青竹微愣：“是。”

“叫绿竹去，下午返程回京。”

意思是要在中午之前，要了少女性命。

青竹低下头：“是。”

*

拿到银钱，宋珉心情颇好地往闹市走一圈。

长街上摊贩整齐摆放，吆喝声、吵闹声杂糅，一群小童追在糖葫芦串后面流口水，宋珉瞧瞧荷包绣帕，又看看布匹衣料，最后十分奢侈地在街角买了一碗鲜肉馄饨。

澄澈的汤底漂着亮色油花，剔透的馄饨皮儿包着肉馅，绿油油的葱花点缀，舀起一个塞进口中，“烫烫烫！”

馄饨在舌尖翻滚，然后被囫囵吞下，热气一路从口中滑进胃里，激起一阵充盈的满足感。

吃饱喝足又买了些东西，宋珉往城西走，那里有两家学堂，这会有不少学子正在读书。

她打算从中挑个先生，教小萝卜头不需要学识深厚，一定要善良且耐心，最好还能便宜点。

学堂学子们不全是富贵人家的子弟，如同上次见到的林听鹤，他会抄书必定是家境窘迫，若是每月花几日时间就能赚到银子，肯定不会拒绝。

途中一家医馆门口围了一圈人，爱热闹的本能让她踮着脚尖往里看，竟见到个熟悉背影。

人群中心，少年失魂落魄跌坐在地，仰头对店家祈求：“家母病重，劳烦店家发发善心，在下一定会想办法还上银两。”

门前小童叉腰：“咱家概不赊账，你还是换家店吧！”

说着直接关上门。

少年快步上前，眼睁睁看着大门在眼前闭合。

“店家发发善心吧！没有药我娘会死的，求求你们！”少年低声哀求，门扉被他拍的吱呀作响，内里毫无反应，压根不打算搭理。

宋珉看着他泪洒前襟，再看看牌匾上的“济世堂”三个大字陷入沉默。

有人劝道：“别敲了，有这时间不若去旁的医馆看看？”

少年怒目：“你懂什么！”

“嘿！你怎么不识好歹呢？”那人骂骂咧咧被同伴拽走。

人群渐渐散了，门前只剩闷声哭泣的少年和宋珉。

宋珉走上前唤他名字：“林听鹤。”

前几日在平安书局见过，当时他穿着干净得体的学子服，说话文绉绉的虽不中听，举止却很知礼数，眉眼间意气风发。

今日，他发髻散乱面上泪痕未干，衣衫沾染尘土，别开脸的动作暗含狼狈。

林听鹤脸色涨红，擦干眼泪，自尊心不允许他在一个小姑娘面前落泪。

宋珉劝道：“他们显然见钱眼开，真的不换家医馆吗？”

林听鹤摇头，“姑娘有所不知，我早已跑遍城中医馆，唯有济世堂的良方或可救我娘性命。”

“可是太贵了。”

林听鹤也不知道自己与小姑娘说这些做什么，大概是因为没有人愿意听他倾诉。

父亲早亡，母亲一人靠着卖绣品，一针一线换来钱财将他抚养长大，咬着牙供他入学读书，年纪轻轻已然鬓生白发。可他太蠢，竟未曾发现母亲早已病骨支离。

前几日下学，他如往常在平安书局抄完书，用所攒银两买了一根银簪。回到家中却发现母亲一人昏倒在地，大夫把脉后直摇头，言语间竟是让他备下棺椁，准备后事。

林听鹤肝肠欲断，为了讨药已经在城中奔波几日，如果不是济世堂的大夫让他心怀希望，只怕早熬不住了。

他满口苦涩：“五钱银子一帖药，可……”

这几日家中银钱早已花光，实在是囊中羞涩。

少年郎跌落尘泥，宋珉心生怜悯，这世上苦命之人何止她一